"Г.Бим Пайпер. Министерство беспорядков ("Миры Бима Пайпера")" - читать интересную книгу автора

Поль вошел в большую овальную комнату, освещаемую сверху огромной
звездной картой, вмонтированной в потолок, приблизился к столу,
окруженному обзорными экранами, символьными мониторами и коммуникационными
дисплеями, и сел. Он принялся мысленно ругать Харва Дорфли, а после минуты
раздумий - самого себя. Он сам - единственный, кого следовало обвинять,
ведь параноидальное состояние Дорфли - давным-давно ни для кого не секрет.
Надо что-то с этим делать. Психиатр без труда зафиксирует отклонения в
психике старого генерала, что послужит веским основанием для его отставки.
Но поступить с Дорфли таким образом - последнее дело. Не так платят за
лояльность, пусть даже лояльность безумную. Ладно, что-нибудь придумать
можно.
Он прикурил и откинулся на спинку кресла, глядя на сверкающее кружение
миллиардов и миллиардов крошечных огоньков на потолке. По крайней мере,
считалось, что их там миллиарды миллиардов. Поль никогда не считал, так
же, как семнадцать Родриков и шестнадцать Полей, которые сидели в этом
кресле до него. Он потянулся к контрольной кнопке на подлокотнике, и в
западной части звездной карты появилось красное пятно неправильной формы,
напоминающее большую кляксу.
Империя. Все тысяча триста шестьдесят пять обитаемых вселенных,
четырнадцать рас - даже пятнадцать, если считать пушистиков с Заратуштры,
которые только-только пережили каменный век. Так Империя выглядела, когда
Родрик IV впервые увидел карту в законченном виде, и когда Поль II
построил дворец, и когда Стефан IV, дедушка Поля I, провозгласил Один
императорской планетой, а Асгард - столицей. Тогда еще можно было как-то
оправдать тот факт, что населена и исследована лишь небольшая часть
Галактики. Империя, недавно победившая врагов, должна сначала
объединиться, прежде чем начинать расширяться. Но все это происходило
восемь веков назад.
Поль взглянул на ежедневный график дел, украшенный затейливым рисунком
и аккуратно засунутый под стекло на столе. Завтрак на южной верхней
террасе, с премьер-министром и имперскими советниками. Да, опять придется
встречаться с советниками, такие встречи, увы, столь же неминуемы и
регулярны, как заговоры об убийстве императора, раскрываемые Харвом
Дорфли. А в полдень - пленарное заседание кабинета министров и советников.
Неужели придется терпеть всех этих чиновников дважды в день? Досада на
лице Поля сменилась усмешкой. Собрание советников - вот он, ответ! Надо
назначить Харва Дорфли в Собрание. Этот позолоченный мусорный ящик только
и нужен для размещения уволенных по старости сановников. Там старый
маразматик не сможет причинить никому никакого вреда, а немного явного
помешательства, возможно, оживит Собрание и привнесет хоть что-то новое.
А вечером - банкет, прием и бал в честь его величества Ранульфа XIV,
короля планеты Дюрандаль, и в честь первого гражданина Жоржа Ягго,
главного общественного управляющего Всенародного государства Адитья. Два
руководителя имперских планет намереваются заключить торговую сделку.
Интересно, чем все это кончится? Поль закрыл глаза и напряг память.
Дюрандаль - один из Клинковых миров, населенный беженцами -
проигравшими во время войны Системных Штатов, которая разразилась в период
существования Терранской Федерации. Несколько веков спустя небесные
викинги, как стали себя величать дюрандальцы, снова промелькнули в