"Г.Бим Пайпер. Пушистики и другие ("Миры Бима Пайпера")" - читать интересную книгу автора

Они пошли вперед, растянувшись в линию, так, чтобы видеть своих
соседей. На ходу они охотились - наполовину играючи, потому что они только
что наелись ягод, а когда они найдут хатта-зосса, мяса хватит на всех.
Один раз Мудрый остановился у полусгнившего бревна, ткнул в него
заостренным концом своей дубинки и нашел вкусных белых личинок. Пару раз
он слышал, как кто-то охотится на мелких желтых ящерок. Наконец они вышли
к ручейку, остановились и по очереди напились, не переставая смотреть по
сторонам. Потом они прошли по ручью вверх до источника.
Здесь хорошо будет спрятаться, если за ними кто-нибудь погонится. Над
источником смыкались кроны деревьев с острыми сучьями; годза сквозь них не
проберутся. Мудрый сказал об этом, и прочие согласились. А наверху, за
деревьями, виднелся желтый утес. Хатта-зосса любят такие места. Прочие
держались позади, предоставляя ему вести стаю, и следовали за ним,
растянувшись цепочкой. Временами кто-нибудь указывал на деревья,
объеденные хатта-зосса. Потом они вышли к тому месту, где кустарник
кончался, к лужайке у подножия утеса.
Там было семь хатта-зосса, серых зверей высотой в холке по пояс гашта.
Все они объедали кору деревьев. Всех перебить не получится, но, если
удастся убить хотя бы трех-четырех, мяса хватит всем, чтобы наесться до
отвала. К этому времени все уже набрали камней и теперь несли их на сгибе
локтя. Мудрый коснулся Хромого концом своей дубинки.
- Ты, - сказал он. - Камнелом. Другая. Идите назад в кусты, обойдите с
другой стороны. Мы ждем тут. Вы гоните хатта-зосса на нас, убиваете
сколько сможете.
Хромой кивнул. Он и его спутники бесшумно растворились в кустах. Мудрый
и прочие долго ждали, но наконец они услышали крик Хромого, который
хатта-зосса слышать не могли:
- Готовьтесь! Мы идем!
Мудрый держал наготове камень. Хромой, Камнелом и Другая выскочили из
кустов, швыряя камнями в хатта-зосса. Другая сбила с ног камнем одного из
хатта-зосса и раздробила ему голову дубинкой. Сам Мудрый оглушил камнем
другого; он швырнул второй камень, промахнулся и бросился вперед,
размахивая дубинкой. Вокруг слышались крики и мелькали пушистые фигурки. А
потом все было кончено; они убили четырех, еще трое убежали. Охотники
хотели погнаться за ними.
- Нет, - сказал Мудрый. - У нас есть мясо, мы едим. Потом мы уходим,
хатта-зосса приходят назад. В следующее светлое время, после темноты, мы
вернемся и убьем еще.
Другие не загадывали так далеко вперед. Вот почему они охотно разрешали
Мудрому думать за них. Они стали оглядываться в поисках камней, которые
можно было бы разбить и осколками разделать хатта-зосса, но все камни
здесь были мягкие. Придется обойтись зубами и руками. Они помогали друг
другу: один становился на шею хатта-зосса, а двое других раздирали его за
задние ноги; камнями разбивали кости, как молотками.
Поначалу они ели жадно и молча, потому что в последний раз им довелось
отведать свежего мяса вчера, в то время, когда солнце выше всего. Потом,
заморив червячка, они принялись есть помедленнее, беседуя об охоте и
похваляясь своими подвигами. Мудрый нашел плоскую коричневую штуку, очень
вкусную; половину съел сам, половину отдал Маленькой. Прочие тоже находили
лакомые кусочки и делились ими с другими.