"Генри бим Пайпер. Космический викинг" - читать интересную книгу автора

возвращались домой. Сейчас же они собираются завоевывать планеты Старой
Федерации, чтобы обосноваться на них.
Все свободно вздохнули; ссоры не последовало. Харкэман перекинул
стакан в правую руку и усмехнулся.
- Все верно. Я отец дюжины детишек в Старой Федерации и знаю
космических викингов, чьи отцы родились на планетах Старой Федерации. - Он
повернулся к Базилю Горрэму. - Видишь, джентльмен вполне нормальный. Такое
случалось и в Земной Федерации, вот такие-то дела. Обыкновенные люди, все
рванули в колонии, и мямли, и подхалимы, и упрямцы, а первые спасатели
остались на Земле, пытаясь управлять галактикой.
- Пусть так, - кисло проговорил Ровард Гроффис, - но Лукас Траск
отпевает закат Воинственных миров, отпевает нас. Мне бы хотелось поспорить
с ним.
Лотару Ффэйлу тоже не терпелось.
- Вот вы, Лукас, говорите, что мы расширяем сферу деятельности. Вам
бы хотелось оставить нас здесь, набить, как сельдей в бочку, как на Земле
в первом веке?
- Три с половиной биллиона людей расселить на двенадцати планетах?
Основную массу на Земле. И это займет восемьсот лет.
Такое было в десятом веке атомной эры в конце Великой войны. Десять
тысяч мужчин и женщин на Эбаддоне отказались сдаться, отправили остатки
эскадры в космос искать планету Федерации, о которой никогда не слышали.
Эту планету они назвали Экскалибуром. С нее их внуки колонизировали Джойс
и Дюрандаль, и Фламберг, а Хольтэклер колонизировало следующее поколение
Джойса, а Грэм - Хольтэклер.
- Мы не расширимся, Лотар, а сузимся. Наше расширение застопорилось
350 лет назад, когда корабль вернулся на Морглэй из старой Федерации и
доложил, что там произошло со времен Великой войны. До этого мы обнаружили
новые и захватили их, потом возродили земную Федерацию.
Кто-то съехал на эскалаторе к посадочной площадке. Движение
оживилось, новые аэрокары кружили, как стервятники над дохлой коровой.
Харкэману захотелось узнать не бой ли это.
- Мчатся, как пьяные, - бросил Никколэй Траск. - Сезар собрал здесь
сегодня весь Уордшейвн. Но, Лукас о тэнисской авантюре, мы не станем
мелочиться, а захватим всю планету; за сорок или пятьдесят лет создадим
еще один Воинственный мир. Конечно, загадываю, но...
- К середине следующего века мы завоюем всю Федерацию, - заявил барон
Ретмор. Он был политиком и преувеличения были ему не чужды.
- Не могу понять, - сказал Харкэман, - зачем вы поддерживаете герцога
Ангуса, лорд Траск, если считаете, что тэнисская затея принесет вред
Грэму?
- Если не Ангус, то кто-нибудь другой займется этим. Но Ангус сам
хочет занять трон Грэма, а я не думаю, что кто-нибудь другой больше
подойдет для этого. Этой планете нужен монарх. Не знаю, сколько вы видели
герцогств, но нельзя брать за эталон Уордшейвн. Такие, как Глеспит или
Дидрексберг в буквальном смысле змеиные гнезда. Все значительные бароны
перегрызут друг другу глотку и смогут сохранить своих рыцарей и мелких
барончиков. Зачем таким ничтожествам малая война Саусмэинском континенте,
длящаяся двести лет.
- Это вероятно там, где Даннэн собирается обзавестись армией, -