"Валентин Пикуль. Фаворит (Роман-хроника времен Екатерины II в двух книгах)" - читать интересную книгу автора

Христиан повернулся к Фике столь живо, что с его короткого парика
слетело белое облачко дешевой солдатской пудры:
- Вас научила просить об этом мать?
- Да, - созналась Фикс...
За столом принц Христиан спросил у супруги:
- Прелестная, вы опять желаете навестить матушку?
- С чего вы взяли это, мой добрый друг? - удивилась жена, сразу обоз-
лившись. - Я совсем не желаю снова тащиться по грязи в Гамбург на полу-
дохлых клячах наших нищенских конюшен.
- Но Фике мне сказала...
- Ах, мало ли что выдумает наша Фике!
А вечером в спальне она больно ударила дочь по лицу:
- Пфуй! Как вы несносны и глупы, дитя мое...
Но Фике не была глупа; исподтишка она пристально наблюдала за поведе-
нием взрослых. Девочка рано научилась угадывать, когда они говорят прав-
ду, а когда лгут. Из частых поездок по Германии Фике вынесла верное суж-
дение: ее мать, такая недоступная дома, в Берлине становилась провинци-
альной дамой нижайшего ранга, а отец, всесильный в Штеттине, - лишь нич-
тожный вассал прусского короля, с почтением лобызающий фалды его запы-
ленного мундира. Между тем Иоганна Елизавета, словно бездомная кукушка,
подкидывала своих детей к родственникам, отсылая их от себя подальше,
чтобы не мешали развлекаться. Желая раз и навсегда избавить себя от хло-
пот о Фике, она приставила к ней гофмейстерину, француженку Кард ель,
обязав ее (заодно уж!) служить и наставницей в делах суровой нравствен-
ности... Фике не однажды спрашивала Кардель:
- Скажите, Бабетта, к чему меня готовят, заставляя танцевать под
скрипку и слушать музыку, которую я не выношу?
- Вас готовят к замужеству, - был честный ответ.
- А что я должна делать в замужестве?
- То же самое, что делает ваша мать.
- Но она ведь никогда и ничего не делает.
- Когда вы станете старше, - заключила гофмейстерина, - вы сами убе-
дитесь, что у женщин вашего круга очень много обязанностей перед светом.
А сейчас поиграйте в куклы...
Фике терпеть не могла кукол. Она выбегала на двор, где верховодила
шайкою уличных мальчишек, устраивая между ними побоища. Совсем неподоба-
юще для принцессы Фике ловко обчищала соседские яблони от недозрелых
плодов. Коленки ее были исцарапаны, движения порывисты - как у мальчика.
Родители наряжали ее лишь в самые дешевенькие платья, рваные чулки тут
же штопали, никаких украшений она не знала, и потому в дни народных гу-
ляний, смешавшись с толпою, девочка-принцесса ничем не отличалась от де-
тей штеттинских горожан.
В 1739 году Фике исполнилось десять лет.
В этом году на далекой Смоленщине родился Потемкин.
Крепостная пушка пробуждала Ангальт-Цербстскую принцессу - крики де-
ревенских петухов будили русского мальчика.
Помсрання была еще наполнена грозой и славой русского оружия.
Петра I на эти скудные песчаные берега привело жестокое единоборство
со шведами и политические союзы, которые он торопливо закреплял брачными
связями, раздавая по герцогствам своих царевен и великих княжон. Фике