"Валентин Пикуль. Фаворит (Роман-хроника времен Екатерины II в двух книгах)" - читать интересную книгу автора

ров, никчемных чиновников и безмозглых ротозеев, которые едва кормились
от доходов своего крохотного княжества.
Фике даже родилась вне дома: ее родиной стал померанский Штеттин, где
квартировал 8-й Ангальт-Цербстский пехотный полк. Этим полком командовал
отец, которому в ту пору было уже под сорок. Матери принцессы исполни-
лось только семнадцать. А разница в возрасте дополнялась различием в ха-
рактерах.
Отец - тугодумный и скупой педант, много видевший, но мало знавший,
набожный лютеранин, любил быт казармы, обожал прусских королей и был до-
волен судьбою потсдамского генералмайора.
Мать - мало видевшая, но уже много чувствовавшая, была оскорблена
жалкою судьбой генеральши в прусской провинции, ей хотелось славы и пок-
лонения, чтобы страждущие мужчины толпою теснились в роскошных апарта-
ментах.
Но король не позволил генералу даже занять комнаты в штеттинском зам-
ке - ангальтцы снимали квартиру в частном доме господина Грейнфейгейма
на углу Большой Соборной улицы.
Маленькая принцесса Фике лежала еще в колыбели, а мир открывался пе-
ред нею окном спальни, в котором виднелась церковь святой Марии, и там
звонили колокола... Иногда появлялась мать - гибкая и вертлявая, бойко
стрекочущая каблуками красных туфель. Она дарила дочери мимолетный поце-
луй и с яростью раздавала нянькам искрометные пощечины:
- Приседайте ниже при появлении моей светлости...
Иоганна почасту и надолго пропадала из Штеттина: ей, в отличие от до-
моседа-мужа, было везде хорошо (только не дома!). Сейчас юную ветреницу
манил Гамбург, где ее поджидал любовник - русский аристократ Иван Бец-
кой.
Влажные ветры Померании задували в широкие окна.
Фике разевала беззубый рот, радуясь жизни.
О, как страшна она станет в неизбежной старости!
После Фике у принцессы Ангальт-Цербстской были еще дети, и к каждой
новой беременности она относилась с предельным отвращением, будто муж
дал ей выпить невыразимой гадости.
- Опять, ваша светлость, вы сделали меня несчастной, - упрекала она
принца, шнуруя талию в тиски корсетов. - Теперь я лишена возможности от-
быть в Берлин, дабы своим присутствием украсить прием у нашего доброго
короля...
(В зрелые годы, вспоминая себя прежней маленькой Фике, Екатерина пи-
сала Дидро: "Взрослые не всегда знают, что думают дети, и трудно узнать
им детей, особливо когда доброе воспитание приучило их слушать взрослых
с покорностью... Бывши ребенком, я часто плакала, когда меня обманыва-
ли!")
Отец не обманывал Фике - ее обманывала мать.
Однажды она с небывалой лаской внушила дочери:
- Вы должны сказать его светлости, что давно хотите навестить Гам-
бург, желая повидать свою любимую бабушку и мою высокочтимую мать - гер-
цогиню Голштинскую...
Девочка вошла в служебный кабинет отца:
- Ваша светлость, мой дражайший родитель, я прошу вас дозволить по-
ездку в Гамбург, чтобы я могла повидать бабушку.