"Валентин Пикуль. Фаворит (Роман-хроника времен Екатерины II в двух книгах)" - читать интересную книгу автора

объедаться за столом...
Эйтин был резиденцией епископа; тут росли дивные тюльпаны, было много
красивых дорожек, шлагбаумов и будок с часовыми. А когда принцесса с до-
черью выходили из кареты, барабанщики пробили им "встречную дробь", и
мать зарделась от гордости.
- Какие бесподобные почести нам оказывают, - восхитилась она. - Поду-
мать только: сразу пять барабанов!
- И еще скрипка, - добавила Фике.
- Где вы увидели скрипача?
- А вон... в окне, - показала девочка.
В окне молочного павильона стоял худосочный подросток, держа скрипи-
цу. На подоконнике лежала морда большой собаки, глядевшей на приезжих с
печалью в глазах. Мать больно ущипнула дочь:
- Скорее кланяйтесь! Это герцог Голштинии, мой племянник и ваш трою-
родный брат, а его мать Анна Петровна как раз и была дочерью русского
императора Петра Первого...
Фике взялась за пышные бока платья и, чуть поддернув их повыше, учи-
нила перед кузеном церемонные приседания, на что собака в окне павильона
отсалютовала ей троекратным взлаем:
- Уф! Уф! Уф... У-ррррр!
Фике не знала (да и откуда ей знать?), что она раскланялась перед
своим будущим супругом, которому суждено было войти в русскую историю
под именем императора Петра III...
До германских княжеств уже дошли слухи о болезни Анны Иоанновны, а в
случае ее смерти престол России займет отпрыск Брауншвейгской династии!
Голштинский дом трагически переживал это известие. Правда, в Эйтине еще
не угасла робкая надежда на то, что цесаревна Елизавета Петровна, если
судьба ей улыбнется, может круто изменить положение; тогда вместо бра-
уншвсйгцев к престолу Романовых придвинется близкая им по крови династия
Шлезвиг-Голштейн-Готторпская...
За ужином епископ сказал:
- Не будем создавать сладких иллюзий о России! Беда в том, что русс-
кие слишком ненавидят нас - немцев...
На другом конце стола, где сидел герцог Карл Петр Ульрих, послышался
шум, и епископ Адольф стукнул костяшками пальцев.
- Неужели опять? - гортанно выкрикнул он.
К нему подошел камер-юнкер Брюммер.
- Опять, ваше святейшество, - отвечал он могучим басом. - Ваш племян-
ник выпил уже два стакана вина, и стоило мне чуть отвернуться, как он
вылакал все мое бургундское.
- Выставьте его вон! - распорядился епископ...
После ужина Фике случайно проследовала через столовую, где застала
своего голштинского кузена. Герцог торопливо бегал вокруг стола, который
еще не успели убрать лакеи, и алчно допивал вино, оставшееся в бокалах
гостей. Увидев Фике, мальчик взял кузину за руку и сильно дернул к себе.
- Надеюсь, сударыня, - выговорил он, пошатываясь, - вы сохраните бла-
городство, как и положено принцессе вашего славного дома, иначе... иначе
Брюммер снова задаст мне трепку!
Девочка искренно пожалела пьяного мальчика:
- Какой жестокий у вас воспитатель, правда?