"Хью Пентикост. Запятнанный ангел" - читать интересную книгу автора

девочек за попки.
Я взглянул на портрет над баром.
- Он не похож на человека, который довольствовался суррогатами, -
возразил я.
- Спасибо за эти слова, Дэйв, - сказала она. Потом глубоко вздохнула, и
ее пальцы, внезапно похолодевшие, сомкнулись на моем запястье. - Вот идет
Лора. Не уходите, Дэйв.
Двое людей решительно пробирались к нашему столику. Лора Фэннинг,
которая, как я понял, воспитала Пенни, - дочь Роджера Марча, - шла первой.
За ней тащился высокий мужчина в помятом вельветовом костюме и клетчатой
спортивной рубашке, без галстука. У него была неопрятная черная борода и
усы. Крупный лохматый пес, который выглядел комично в больших роговых очках.
Я перевел взгляд на женщину. Ей должно было быть слегка за сорок, судя
по тому, что я о ней знал. Двадцать лет назад она, наверное, была
ослепительно хороша. Она и до сих пор оставалась красавицей, но излишне
худой от сидения на диете, жесткой и чересчур броской. Слишком много
косметики; вырез набивного платья немножко великоват; темно-рыжие волосы
слишком очевидно подкрашены. Мне вспомнились полные горечи слова Макса
Гарви: "С тех пор как ей стукнуло шестнадцать, она спит со всеми в округе".
Не услышав этого, я бы удивился, почему Лора кажется такой хищной и
голодной.
- Пенни, дорогая моя, - проговорила она, подойдя к столику. Голос у нее
был низкий и красивый, но хрипловатый от курева и выпивки. Мне подумалось,
что передо мной женщина, которая так и не поняла, что она хочет от жизни.
- Привет, Лора, - небрежно бросила Пенни, но ее пальцы стиснули мое
запястье, когда я попытался встать. - Это Дэйв Геррик. Лора Фэннинг, Пол
Фэннинг.
Лохматый пес улыбнулся, показав желтые от табака зубы.
- Мы приехали, чтобы отвезти тебя домой, - проговорила Лора, кивком
отпуская меня.
- Я остаюсь здесь, - отрезала Пенни.
- Стулья, Пол, - приказала Лора.
Лохматый пес отправился искать стулья.
- Позвонил капитан Келли и рассказал, что произошло, - объяснила
Лора. - Ему некого отправить охранять твой дом, милая. Нам следует подумать
о твоих картинах, правда? Отец поехал туда, чтобы ночевать там. И
строго-настрого велел привести тебя к нам.
- Я остаюсь здесь, - повторила Пенни.
- Но это же абсурд, милая. Наш дом всегда остается твоим домом. Твоя
комната всегда готова для тебя.
- Я остаюсь здесь! - Голос Пенни сорвался на крик.
- Из-за Тэда?
- У меня теперь своя жизнь, Лора. Я предпочитаю остаться здесь.
Ищущий пристальный взгляд Лоры обратился на меня. Похоже, она только
сейчас заметила меня - как мужчину. Ее голос потеплел:
- Может быть, вам удастся переубедить ее, мистер Геррик?
Лохматый пес вернулся с двумя стульями. Лора и он сели.
- Я не вполне понимаю, в чем проблема, - ответил я.
- Если Пенни грозит опасность, она должна быть там, где ее семья сможет
ее защитить.