"Хью Пентикост (Джадсон Пентикост Филипс). Ложная жертва" - читать интересную книгу автора

- А, это ты, маэстро! Ну и где ты был?
- Да здесь, неподалеку. А что стряслось?
- Да вот я, похоже, вляпался по уши в эту твою историю, - посетовал
Чарли.
- Какую еще историю?
- Ну, с твоей девчонкой, - пояснил Чарли. - Подожди-ка, нет ли у тебя с
собой чего-нибудь выпить? Да нет, откуда у тебя! Ты еще слишком молод, чтобы
носить при себе заначки. Свою-то я впопыхах оставил дома.
Питер заметил под замызганным плащом Чарли смокинг.
- Ты был на приеме в клубе? - спросил он. - А я искал тебя там, только
не нашел.
- Да вот, пришлось оказать им услугу, - сказал Чарли. - Вечно так -
сделаешь людям доброе дело, и тебя тут же берут в оборот. Им нужен был
кто-нибудь из спортивной прессы для опознания парочки мертвяков. Я
согласился.
- Ты знаешь, кто они?
- Одного хорошо знаю, другого не очень, - сказал Чарли. - А твоя
девчонка, как я понял, порядком влипла.
- Она не моя девчонка. Но, Чарли, с чего ты взял, что она влипла?
- Сержант говорит, ты нашел тела. У него, похоже, все в ажуре, у этого
сержанта. - Чарли облизнул пересохшие губы. - Мир словно вшами кишит
совпадениями.
- Подожди-ка, Чарли, ну-ка растолкуй мне, о чем это ты.
- Один местный хмырь, который подвизается внештатным корреспондентом от
Президентской ассоциации, должен был приехать опознать трупы и посмотреть,
не имеют ли убитые отношения к турниру. Но он куда-то задевался, и поэтому
вместо него пригласили старого доброго Чарли. Чарли, конечно, согласился и
тут же наткнулся на старого знакомого.
- Где?
- Здесь, на холодных плитах в подвале. Не тот, что с разнесенным лицом,
а другой.
- Ты знал его?
Чарли кивнул:
- В некотором роде. Зовут Джек Уинтерс. Правда, не могу ручаться, что
мои знания о нем достоверны. Он говорил мне, что когда-то работал частным
сыщиком и имел лицензию. В свое время влип в историю, когда раскрылось, что
он спал с женой одного из богатых клиентов, у которого в то время шел
громкий бракоразводный процесс. Лицензию отобрали. Я-то его знал как мелкого
проныру, который вечно вертелся, чтобы подзаработать. По большей части в
околоспортивной среде. Его вечно можно было встретить на крупных
соревнованиях или чемпионатах, одним словом, там, где гуляют денежки и
делаются немалые ставки. Постоянно вертелся вокруг меня и нашего брата
журналиста, все пытался урвать кусочек от нашей кормушки в обмен на
информацию, которой нас снабжал.
- И ты платил ему?
- Послушай, маэстро, имей я деньги на подобные вещи, я бы не работал
корреспондентом даже в таком солидном журнале как "Ньюс вью", а нежился бы
на собственной вилле где-нибудь на французской Ривьере. Но я не собираюсь
тут сейчас выводить на чистую воду Джека Уинтерса, хотя бы из добрых
воспоминаний.