"Хью Пентикост (Филипс Джадсон Пентикост). Любитель Шампанского (другой перевод - "Убить, чтобы остаться")" - читать интересную книгу автора

- Двое в одну ночь.
- Да.
- Ну, едва ли кто сможет связать тебя еще и с этой смертью, не так ли?
- Держу пари, смогут.
- Как?
- Не знаю. Но если б они не рассчитывали на это, то не убили бы его.
- Они? Что за "они", Джонни?
- Если б я знал! - вздохнул Сэндз.
Квист стряхнул пепел. На его губах заиграла легкая улыбка.
- Не хочешь ли ты прилечь на кушетку? Чувство вины за два убийства,
которых ты не совершал, требует вмешательства психоаналитика. Излей свою
душу доктору Квисту.
- Прекрати, - огрызнулся Сэндз.
- Если ты будешь молчать, Джонни, я лучше пойду спать.
Сэндз подскочил к бару. Наполнил бокал. Зажег очередную сигарету.
- Это началось пять лет назад. Девушка покончила с собой.
- Каким образом?
- Таблетки. Спиртное. И сделала она это в моем доме в Беверли-Хиллз, -
щека Джонни дернулась. Он отвернулся от Квиста.
- Обычно все, что с тобой происходит, становится достоянием прессы.
Почему я ничего об этом не слышал?
- В этом-то все и дело, - Джонни подошел к дверям, ведущим на балкон. -
Ее звали Беверли Трент. Во всяком случае, такой она выбрала себе псевдоним.
Какие формы! Чудо, а не женщина.
- Обитательница твоего гарема?
- Ну, можно сказать, да.
- Можно сказать или так оно и было?
- Было, было! Я-то ее не любил. А Беверли хотела, чтобы я остался с ней
навсегда. Она мне быстро надоела. Я велел ей убираться и больше не
приходить. Она закатывала истерики, звонила среди ночи, проникала в студии,
где я работал, в рестораны, где я ел. Устраивала жуткие сцены. Наконец, она
оказалась на вечеринке, на которую ее никто не приглашал, и покончила с
собой в моей постели.
- Без твоей помощи?
- Сукин ты сын, - процедил Джонни.
- Называй меня, как хочешь, если это поможет тебе выговориться, -
сигарета Квиста потухла. Нахмурившись, он положил ее в пепельницу.
- Я устроил вечеринку, - продолжал Джонни. - Экспромтом. Кто-то сказал,
что шампанское нельзя считать алкогольным напитком, это, мол, просто шипучая
вода, и его можно пить, сколько влезет. Я предложил выяснить, кто сможет
выпить больше всех, и назначил приз тому, кто дольше других продержится на
ногах: тысячу долларов, чтобы сыграть в рулетку в Лас-Вегасе. Примерно
двадцать мужчин и женщин вызвались участвовать в этом конкурсе. Шампанское
ставил я. Действовало лишь одно правило: каждый выпивал свой бокал, прежде
чем все наполняли их вновь. Некоторые очень быстро выбыли из игры, - Джонни
хихикнул, вспомнив что-то забавное. - Все шло нормально, но тут появилась
Беверли. Она где-то накурилась марихуаны и сразу стала вопить, негодуя, что
ее не пригласили. Выставить ее мне не удалось. Чтобы побыстрее от нее
отделаться, я добавил в шампанское добрую порцию бренди. После двух бокалов
она, пошатываясь, вышла из комнаты. Я подумал, что ее потянуло в туалет, но