"Джадсон Пентикост Филипс. Город слухов" - читать интересную книгу автора

слова. Ничего не образуется, думал он, если не принять быстрых и
решительных действий по пресечению всеобщей истерии.
После того, как он расстался с Аннабелль, ему не хотелось ни домой, ни
в клуб "Рок-Сити", где наверняка продолжался жаркий спор. Вместо этого он
кружил по улицам, раздумывая, что же следует предпринять. Он с
удовольствием отвесил бы Бредли Коннорсу пару оплеух, но это не принесло бы
пользы, да и Коннорс мог дать сдачи. Эвери Хэтч не стоил даже и оплеух,
бедный жалкий червяк, которого использовали, чтобы заварить кашу.
Когда же гнев Марка поутих, ему вспомнилось трагическое лицо миссис
Каммингс, пожелавшей узнать, какие советы давала Аннабелль ее дочери.
Именно эта несчастная женщина взорвала собрание. Но Марк мог понять горе
матери и, несмотря ни на что, жалел ее.
Марк Свенсон был человеком щедрым и без лишней саморекламы помогал
многим жителям Рок-Сити. Так уж получилось, что среди них оказались Френк
Каммингс и его жена. После наводнения Марк ссудил ему денег без всяких
процентов, чтобы Френк мог рассчитаться по срочным платежам и купить
кое-какое оборудование взамен сломанного и унесенного водой.
Неразговорчивый, трудолюбивый Френк выплатил все, до последнего цента, но
Марк полагал, что за ним остался долг дружбы.
Поэтому в половине одиннадцатого он подъехал к дому Каммингсов. Френк
и его жена, судя по всему, недавно вернулись с заседания совета
просвещения. Подойдя к крыльцу, Марк увидел в окно, что они пьют чай.
Когда Френк открыл дверь, его лицо напоминало маску.
- Привет, Френк, - сказал Марк. - Я бы хотел поговорить с тобой и
Эммой.
- Даже не знаю, - Френк переминался с ноги на ногу. - Если вы насчет
собрания... ну, Эмма еще не остыла, мистер Свенсон.
Из кухни донесся твердый голос Эммы:
- Если вы пришли насчет собрания, я не заберу назад ни единого слова.
Ни единого.
- Я не собирался просить вас об этом, Эмма, - ответил Марк. - Но мне
необходима ваша помощь. Как председатель совета просвещения я должен знать,
чем вызвано ваше выступление.
Френк Каммингс смотрел на седовласого мужчину, стоящего на пороге его
дома и вспоминал то серое утро, когда, выглянув из окна, он увидел, что
вокруг все залито водой. Казалось, что для него все кончено. На помощь
банка рассчитывать не приходилось. Ссуды просили все, а доставались они
только богатым, тем, кто мог что-нибудь заложить. А такие, как Френк, едва
сводили концы с концами. И разве мог он забыть, как два дня спустя на его
пороге возник улыбающийся Марк Свенсон и сказал: "Похоже, стихия не обошла
тебя стороной, Френк. Ты можешь подсчитать, сколько нужно денег, чтобы
привести все в порядок? Если ты не будешь возражать, я с радостью помогу
тебе".
Френк все помнил и отступил в сторону.
- Проходите, мистер Свенсон. Хотите чашечку чая?
- Благодарю.
Марк сел напротив Эммы. Та встретила его ледяным взглядом.
- Эмма, мне не совсем ясно, о чем вы говорили в школе?
- Остальные меня поняли.
- Я не уверен, что сидящие в зале разобрались в значении ваших слов.