"Юрий Петухов. Давным-давно" - читать интересную книгу автора

Из десятка оставалось человека четыре. И они были обречены.
На очередной выпад красноголового Иан припал на бок коня
и тут же, вскинувшись, выбросил руку с мечом вперед. Удар
достиг цели, но в руке у Иана остался лишь обломок меча.
"Хорош доспех, - невольно подумал он и глянул в лицо повреж-
денного, голова которого запала набок, но тело все еще дер-
жалось на коне. - Баба!" Это было последнее, что он успел
подумать. Несколько арканов одновременно впились в его шею,
стянули руки, тело. Он упал наземь.
Ба-Баян-Га заметила, что пленник очнулся. Первым ее жела-
нием было подойти к нему ближе, ткнуть острием жезла так,
чтоб взвыл, замолил о пощаде. Но, вспомнив его светлые спо-
койные глаза, она поняла - все это будет напрасно, не замо-
лит, не взвоет. Ну и пусть, пусть лежит. Острая досада реза-
нула ее по сердцу - почему в их племени нет таких мужчин?
Почему они только и способны на то, чтобы пасти стада да уб-
лажать рабынь, чтоб не оскудевало кочевье?
Старая воительница не могла ответить на этот вопрос.
Сколько она себя помнила, в племени всегда верховодили жен-
щины. На мужчин поглядывали свысока. И не обращали внимания,
когда рабыни несли от них. Сами они считали возможным для
себя любовные утехи лишь с храбрейшими из врагов, с теми,
кто предпочитал смерть рабству. И потому род их не ослабе-
вал, а наливался все большей силой. Правда, враги оставались
врагами, и если бы их накапливалось в племени слишком много,
то неизвестно еще, как бы повернулось. Потому их со временем
убивали, приносили в жертву Священной Небесной Матери, пок-
ровительнице рода. Другое дело рабы - на тех просто не обра-
щали внимания, это был всего-навсего двуногий скот и ничего
более. Недалеко от них ушли и собственные мужчины племени. К
счастью, их было мало - воительницы рожали в основном доче-
рей. Иногда они брали к себе и дочерей рабынь - самых силь-
ных, выносливых, со свободной, не рабской душой. И те стано-
вились равными в роду. И род не оскудевал.
Ба-Баян-Га не думала о погибшей дочери. Из ума не выходи-
ла молодая Ша, внучка. Если Совет примет ее, старейшей не
долго придется ковылять на своей негнущейся ноге. Внучка мо-
лода и безжалостна. Еще только тридцать весен встретила она
на своем пути к небесным лугам. И Ба-Баян-Га не раз замеча-
ла, что та тяготится зажившейся бабкой и притворно зевает,
когда старейшая рассказывает о былом, дает наставления. Нет,
она ее долго терпеть не будет. Почему удар, нанесенный де-
вять лет назад, не стал смертельным!
Ба-Баян-Га подошла к пленнику, склонилась над ним, долго
рассматривала его белое лицо, почти такие же волосы и глаза,
простые, как небо, и холодные, как снег на вершинах гор.
Взгляда тот не отводил. Она потрогала обломок меча на груди
у лежащего - меч был простой, без украшений. Таких она не
видала у утонченных восточных воинов, а тем более у их вое-
начальников. Там были бесценные клинки, рукоятки, усыпанные