"Юрий Петухов. Звездная месть (роман, цикл Звездная месть книга 1)" - читать интересную книгу автора

- До встречи!-сказал Иван. И вышел.
Проводов ему не устраивали. Удерживать не пытались. Слежки судя по всему
не было. Позабыт, позаброшен! Но оно и к лучшему.
До Эрты Иван тащился на антигравитаторах, приходилось экономить каждую
каплю топлива. Он лежал на полу капсулы лицом вниз и, не отрываясь, смотрел
на удаляющуюся Землю сквозь пластиконовую прозрачную обшивку. Он ограничил
радиус прозрачности двумя метрами. Но все равно-казалось, что это не
капсула, а он сам, раскинув руки и ноги, парит над огромным затянутым
белыми облаками шаром.
Шар уменьшался в размерах постепенно, скорость была невелика. Но Иван
лежал и глядел. Он сам не знал, что именно хотел увидать напоследок. А
может, просто не мог налюбоваться родной планетой. Каждое расставание с ней
отдавалось в груди щемящей болью. Правда, раньше, в предыдущие отлеты, Иван
был полностью, непоколебимо уверен - он обязательно вернется, обязательно
увидит этот голубовато-белый шар, а потом и ступит на его поверхность... В
этот раз такой уверенности почему-то не было.
И все-таки он не напрасно лежал на прозрачном полу и ждал чего-то. Когда
Земля уменьшилась до размеров обычного яблока, подернутого легкой
просвечивающей местами пеленой, когда все на ней уже должно было слиться и
пропасть в зыбком удаленном мареве, вдруг пробился сквозь заслоны пелены
тоненький золотой лучик, сверкнул - чисто, ясно, путеводно - и пропал.
Только тогда Иван понял, чего он ждал, и сразу же почувствовал облегчение.
Нет, рано еще его отпевать, рано хоронить! Еще поглядим, чья возьмет, кому
суждено вернуться, а кому и нет. Он с силой сжал виски ладонями, замжурил
глаза.
Полежал так с минуту. Потом оттянул край ворота, вытащил маленький
железный крестик, приник к нему губами. И почти сразу спрятал его обратно,
словно застеснявшись. Встал... Отключил прозрачность.
Впереди его ждал системный перевалочный спутник-заправочная, уже лет
триста болтавшийся между орбитами Юпитера и Сатурна, злополучная развалюха,
последнее пристанище спивающихся космолетчиков и администраторов Флота,
допотопная пробабушка нынешних заправочных станций - Эрта-387.
Иван не собирался задерживаться на Эрте-была охота! Он думал прицепить
баки и гнать прямиком до Дубля, за возвратником. Но давнишний знакомец по
гадрианским болотам Хук Образина, затащил его в одну-единственную на Эрте
гостиную. Он волок упирающегося Ивана по коридору и приговаривал:
- Все-е, попался, Ванюша! От меня быстрехонько не уйдешь, мимо меня
скорехонько не проскочишь! Экий ты мерзавец, Ваня! В кои-то годы
повстречались, а ты норовишь улизнуть! Не-е, нехорошо это.
От Хука разило за версту. Но держался он молодцом - не качался, не падал,
только трясся беспрестанно. В последнюю их встречу Хук выглядел значительно
хуже, Иван думал, он загнется, не переможет себя.
Не загнулся Хук Образина. Но и не скажешь, что выправился. Он был
изможден до последней стадии измождения, казалось, ребра сквозь комбинезон
проглядывают, а на лицо было страшно смотреть - это было не лицо, это была
высохшая маска, натянутая на череп мертвеца, пролежавшего в гробу неменьше
года.
- Сейчас мы с тобой, Ванюша, раздавим пузыречек, побеседуем по душам,
вспомним житье-бытье. Нам ведь есть чего вспомнить, а?
Им было, что вспомнить. Три года вместе на Гадре, да не сейчас, когда там