"Гавриил Петросян. Одиссея марок Сиданга (Повесть) " - читать интересную книгу автора

II

АУКЦИОН

Филателистические аукционы Циглера всегда вызывали ажиотаж среди
коллекционеров, спекулянтов, маклеров и всякого рода дельцов. Раз в пять лет
они съезжались в Монте-Карло из разных стран Европы и даже Америки в надежде
приобрести дорогие марки, узнать конъюнктуру, поддержать связи. Аукцион
обычно длился три дня.
И на этот раз к двенадцати часам зал был переполнен. В наступившей
тишине аукционист объявил:
- Голубая марка острова Барбадос 1861 года, достоинством в один
шиллинг. Ошибка в цвете. Известны только два экземпляра. Один в Британской
королевской коллекции. Второй - в Британском музее. Перед вами третий. Кто
станет его обладателем, господа? Что мы предложим за это сокровище?
Пожилой человек в пенсне, сидящий за маленьким столом рядом с молодой
интересной женщиной с вьющимися пепельными волосами, вопросительно посмотрел
на нее. Она едва заметно кивнула.
- Тысяча долларов, - сказал человек в пенсне.
- Мистер Смит предлагает тысячу долларов! Кто предложит больше? Тысяча
долларов, только тысяча долларов...
По залу пронесся ропот. Марка стоила гораздо больше, но с владельцем
крупной филателистической фирмы "Смит и К°" спорить могли лишь владельцы
таких же крупных контор. Однако они предпочитали не спорить, а
договариваться еще до аукциона, кому какая добыча достанется. Мелкие
перекупщики и маклеры по установившейся традиции вступали в игру, когда из
нее выходили крупные тузы. Они напоминали трусливых гиен, ждавших остатков
львиной трапезы.
- Тысяча сто, - раздался громкий голос какого-то наивного любителя.
Зал замер. Один из людей Смита сразу же встал, чтобы узнать личность
этого человека. Он явно не принадлежал к классу торговцев, и успокоенный
Смит крикнул, что дает две тысячи.
- Две тысячи - раз, две тысячи - два... Продается марка острова
Барбадос за две тысячи долларов - три! Продана!
Смит получил свой трофей, аукционист же продолжал:
- Две марки Пармы, тет-беш, пятнадцать чентезимо.
- Тысяча долларов, - сказал человек с рыжей шевелюрой, представитель
крупной фирмы "Кедер". Марки Пармы по договоренности должны были перейти к
нему.
Какой-то богатый любитель пытался торговаться, но не выдержал
единоборства. За три тысячи долларов редчайшая марка Пармы досталась фирме
"Кедер" и спустя три месяца была продана за пятнадцать тысяч.
Затем с аукциона пошли уже менее редкие миниатюры. Они продавались
сериями. Были распроданы несколько коллекций. Торг стал оживленным,
отсутствие филателистических тузов развязывало руки мелким спекулянтам.
В это время у одной из колонн зала произошла примечательная встреча. К
угрюмому человеку, молчаливо следящему за торгами, подошел мужчина с
багровым лицом.