"Гавриил Петросян. Одиссея марок Сиданга (Повесть) " - читать интересную книгу автора

- Не начнутся, Бенсон.
- Уверяю вас, начнутся.
- Вы угрожаете?
- Я только предупреждаю.
- Я не люблю шантажа.
- Я тоже. Поэтому предлагаю вам пятьсот тысяч долларов. Если не
согласны - уходите. У меня много дел.
- Согласен. Но в следующий раз я пойду к Смиту.
- Следующего раза не будет. Такие коллекции встречаются раз в пятьдесят
лет.
- Вы обещали сказать мне кое-что насчет "сидангских близнецов"...
- Откуда я узнал, что они фальшивки?
- Да.
- Видите ли, Лусто, подлинник у меня.
- Что? Вы это серьезно?!
- Я могу показать. Смотрите.
Бенсон выдвинул левый верхний ящик письменного стола и протянул Лусто
плотный черный лист с тремя алыми марками.
- Дайте, пожалуйста, лупу. Нет, другую. Благодарю.
Лусто внимательно разглядывал марки. Лупа подергивалась в его дрожащей
руке.
- Ну, что скажете?
- Извините, Бенсон, показывали ли вы их эксперту?
- Еще нет. Однако я абсолютно убежден в их подлинности. У меня есть
основания для такой уверенности.
- Должен вас с радостью огорчить. Это подделка, причем, в отличие от
моей полосы, подделка очень примитивная. На подобной бумаге печатались марки
княжества Сирмур, а не Сиданга. К тому же не совпадает оттенок краски. Готов
держать пари, что это фальшивка из конторы Спиро.
- Или Тюэна?
- Нет. Тюэн работает гораздо тоньше. Если все-таки окажется, что мой
экземпляр поддельный, то, значит, это рука Тюэна. Кстати, где вы приобрели
свою фальшивку? Судя по тому, что вы еще не показывали ее экспертам, она у
вас недавно и вам еще не пришлось платить за нее.
- Возможно, вы и правы, Лусто. Но меня интересует другое: где
подлинник?
- Наверное, у Хора.
- Нет!
- О-ля-ля! Значит, эту фальшивку отняли у Хора, а он умер от огорчения.
- Помолчите. Длинный язык и непроверенные догадки никого не доводили до
хорошего. Оставьте их при себе.
- Надеюсь, я могу оставить при себе и чек, который вы подписали?
- Конечно. Однако где находится подлинник? Как вы думаете, Лусто?
- Возможно, я вам его еще принесу. За сто тысяч долларов! И не буду
просить больше. Я ведь не шантажист.
- Что вы хотите сказать?
- В номере Хора побывали ваши люди, они видели его живым последними. Вы
же запугивали меня...
- Вы знаете, что я не пошел бы дальше слов.
- Теперь знаю. Между прочим, мне в голову пришла одна простая мысль...