"Богдан Петецкий. Операция 'Вечность' " - читать интересную книгу автора

Он был недоволен. Естественно. Я подвел его.
- Порядок, Патт, - сказал я. - "Приготовься к сюрпризу", - с этого ты,
кажется, начал, как только вылез из ракеты. Час... нет, уже почти полтора
назад. Ты сказал "достаточно". Если не ошибаюсь, споры начались лет двадцать
пять назад. Когда я улетал, перебранка уже шла во всю. И конечно, наиболее
вескими были доводы противников проекта. Потому-то и следовало ожидать, что
проект пройдет. Так в чем же здесь сюрприз?
- Ты против бессмертия или просто занимаешься словоблудием? - Его голос
подскочил на полтона. Не скажу, чтобы у меня от этого улучшилось настроение.
- Будь спокоен, я не помешаю тебе странствовать по вечности, -
проворчал я. - Нет, не странствовать, а пребывать в ней. Улавливаешь
разницу?
- Хорошо, - поддел он меня. - Ну, а сколько же намерен прожить ты?
- Не знаю, - ответил я, не поступившись истиной. - Долго.

Я уточнил орбиту и уставился на экран. Последний раунд.
Это была моя планета. Три года или пять, какая разница. Я имел право
называть ее своей. Независимо от того, что скажет какой-то там Патт. Он тоже
заслужит это право. Только не сразу.
Я подкрутил настройку. По экрану поплыли рыжие в инфракрасном свете
выходы коренной породы, испещренные неглубокими выбоинами в местах падения
метеоритов и иссеченные рваными линиями тектонических сбросов. Из бескрайней
равнины вздымались зубчатые каменные башни и пирамиды. Их появление всякий
раз было неожиданным, они походили на руины готических соборов, разбросанные
по плитам аэродрома. Линия горизонта была не видна, границы планеты
обозначало лишь кольцо горящих в глубокой тьме звезд.
Корабль завибрировал. Послышался нарастающий вой. На пульте под экраном
замигали огоньки. Руки, лежавшие на поручнях кресла, потяжелели. Корабль
сходил с круговой орбиты.
Минут через тридцать, уже выйдя из плоскости эклиптики, я достал пачку
концентрата, расстегнул ремни, уселся поудобнее, надкусил пахнущий грибами,
плотно спрессованный кубик, и ни с того ни с сего подумал, как обыденно
выглядят все эти ледяные планеты, кратеры, обрамленные стрелами выбросов,
базальтовые соборы, пропасти с острыми, как иззубренное лезвие, краями.
Глубочайшая темень и беспредельная яркость ядерных взрывов. Таков
бессмертный мир. Истинный. Все остальное - каприз, эфемерность. В том числе
и Земля с ее теплом, атмосферой, зеленью, водой и обитателями. С ее
мягкостью и услужливостью процессов приспособляемости.
Можно ли назвать экстраполяцией то, что задумал человек? Ляжет ли это
на продолжение линии уже пройденного им пути?
Я не скрывал, что думаю о проекте. Хотя в лучшем случае все это
касалось грядущего поколения. Я и подумать не мог, что за пять лет моего
отсутствия они ухитрятся поладить.
Меж тем хватило не пяти, а трех лет, и я лечу обратно, чтобы
подвергнуться процедуре, которая должна сделать меня бессмертным. Может, не
совсем меня, но ведь в конечном счете, кроме сознания, в нас нет ничего
такого, без чего нельзя было бы обойтись. Даже если кому-то очень хочется
верить, что это не так.
Я разделался с концентратом и взглянул на экраны. Порядок. Разумеется,
порядок. Как всегда.