"Гельмут Пеш. Повелители времени (Страна Эльдера-2)" - читать интересную книгу автора

в колыбели. Но и уже тогда ты был самодовольным и надутым.
- Помещица Кнопф никакая не "прислуга", как тебе известно, Мартин, -
поспешил защитить свою экономку Ким. - Она владеет поместьем более чем в
сто моргенов. [Морген - старинная немецкая мера площади, равная 0,25
гектара. - Прим. перев.] Ее муж погиб на войне, и она, не захотев сидеть на
шее у детей, по собственному почину решила пойти ко мне на службу.
- Я в любом случае не стану голосовать за тебя, Марти, - съязвила
помещица.
- Достаточно! - Ким поднял руку.- Предоставим куму Кройхауфу
возможность порадовать нас.
Еще немного ворча, но, все же сознавая, что все внимание приковано к
нему, Мартен Кройхауф достал нечто из кармана своей широкой накидки. Это
была маленькая пузатая бутылка, едва ли больше ладони и из такого тусклого
старинного темно-зеленого стекла, что невозможно было догадаться о
содержимом. Этикетки на бутылке не было, а пробка была покрыта некоей
темно-коричневой субстанцией. Помещица Мета сморщила лоб, как будто желая
сказать: "Это выглядит, однако, не очень-то многообещающе".
Из другого кармана торговец извлек нож с коротким лезвием и начал
соскребать коричневое покрытие. Потом он осторожно потянул за пробку,
которая выскочила с громким хлопком. В воздухе разлился запах столь чистый,
ясный и сияющий, что его, казалось, можно было увидеть. Это было так,
словно в этой бутылке хранилась некая эссенция лета, запах которой
распространился теперь в помещении, напоминая о зелени лугов, солнечном
свете над полями и согревающем тепле винограда.
- Выпьем в честь Отца, - произнес Кимберон, когда купец поднес ему
бокал.
- ...И в честь Матери, - продолжила домоправительница, когда
золотистый напиток наполнил ее бокал.
- Во веки веков. Аминь, - завершил Кройхауф молитву, наполняя третий.
Они пили молча, и мир наполнял их сердца.
- Что это? - спросил Кимберон.
- Летнее вино, - объяснил купец. - С южных склонов в нижнем течении
Эльдера. И больше никогда не говорите, что вино из Эльдерланда пить
невозможно.
- Но тут, конечно, не один виноград? - рискнул предположить Кимберон.
- Добавлено еще несколько приятных травок, - определила госпожа Мета,
- срезанных обязательно в полнолуние, когда они наделены большой силой.
- Этого я не знаю, - ответил Кройхауф, - но скажу вам, что, если б я
имел только хотя бы одну большую бочку этого вина, какую торговлю я мог бы
развернуть! Скажем, по шиллингу за пинту... или даже по два...
- Мне кажется, есть вещи, которые не продаются...
- Верно, верно, - вздохнул торговец, - и эта бутылка была так хорошо
спрятана, что даже мародеры-больги ее не нашли. Зато теперь этот напиток
должен на нас хорошо подействовать. - Он похлопал себя по толстому животу и
сделал глоток.
- Марти, - обратился к нему Ким с тихим смешком, употребляя
ненавистное торговцу уменьшительное имя, - у меня есть подозрение, что ты
что-то от нас скрываешь.
Мартен Кройхауф поперхнулся и закашлялся.
- Но как ты... догадался? - тяжело дыша, спросил он, когда приступ