"Ник Перумов. Семь зверей Райлега (фрагмент)" - читать интересную книгу автора

- Ну хорошо, Нэисс... - начал было Меченый и вдруг вскочил, как
подброшенный, в один миг схватившись за свой шест. - Вот так так... Это
как же? Как от меня-то скрылась?...
- Ты чего? - подобралась и сидха.
- Чего? - повернулся к ней Меченый, глаза его тоже сверкали. - А вот
чего, Нэисс - ты не знаешь разве, что всё это время по твоему следу
кое-кто полз?
- Что? - девушка вздрогнула. - П-полз? К-кто полз?
- А вот это мы сейчас и узнаем, - Меченый пригнулся и разом исчез под
низко склонившимися колючими ветвями.
- Эй! Ты куда?! Вернись! - запоздало крикнула сидха. Ночь ничего не
ответила.
Нэисс вскочила на ноги, подхватив с земли свою стражевую лозу.
Истиннорождённой сидхе ничего не стоило взять след ночного гостя, если
бы... если бы этот гость не оказался дхуссом, сколько бы он сам того ни
отрицал. А у дхуссов имеется своя собственная магия, с которой не вдруг и
не справится её Стражевая Лоза, когда дело доходит до поиска. Дхуссы
обладали непревзойдённым умением сбивать погоню со следа.
Лоза завертелась, словно настоящая змея. Ноздри девушки-сидхи
затрепетали, жадно втягивая аромат горного леса, сплетающиеся и
сливающиеся ароматы десятков, если не сотен, видов редких трав, почек
молодых елей, ещё только пускающих корни побегов многолистника... Здесь
всё полнилось запахами, множеством запахов. Звери и птицы, травы и мхи,
кусты и вьюнки - горы жили, неся на каменных плечах тысячи тысяч малых
жизней, и древним скалам не было никакого дела до одинокой беглянки-сидхи.
Она чувствовала всё это и ещё многое другое, не в силах обнаружить лишь
одного - следа странного дхусса, утверждавшего, что он вовсе не дхусс.
Прошло не так уж много времени и Меченый возник перед ней снова -
воистину соткавшись из ночного сумрака и лёгкого горного тумана. Он
сгибался под какой-то ношей, но ступал по-прежнему бесшумно.
Только теперь сидха ощутила то, что обязана была учуять давным-давно, с
самого начала: острый и едкий запах смешанной с чародейскими декоктами
крови. Крови, соединённой с магией, крови, пронизанной ею. Запах ударил
тяжёлым молотом, в голове у сидхи помутилось. От внезапно нахлынувшей
дурноты девушка пошатнулась, едва не растянувшись на земле.
- Интересные, оказывается, были у тебя попутчики, - холодно заметил
Меченый, бесцеремонно сбрасывая с плеч свою добычу. - А я-то думал -
Шкуродёрня, Дир Таноли... И, главное, как ловко-то она за тобой ползла -
никто ничего не заметил, никто ничего не почувствовал, пока, видать, силы
у неё совсем не иссякли.
- Ты чего? Ты о ком? У кого силы чуть не иссяклии?
- Смотри сама, - кратко отмолвил Меченый.
Нэисс невольно отступила на шаг, пригибаясь, словно для прыжка и на
всякий случай выпуская когти. Этот непонятный дхусс мог оказаться поистине
страшным противником. Было в нём что-то... сугубо неправильное. Дикарь,
которых образованные и утончённые сидхи давно подозревали в каннибализме
никак не мог, не имел права быть сильнее её, прошедшей суровую школу