"Ник Перумов. Эльфийский клинок (Кольцо Тьмы. Книга 1)" - читать интересную книгу автора

изменится и измениться не может...
Пони внезапно всхрапнул и остановился. В освещенном лунным светом
проеме между стволами возникла коренастая фигура, на две головы выше
хоббита. Неизвестного окутывал плотный плащ, так что видна была только
отставленная в сторону рука с длинным посохом.
Волосы у хоббита встали дыбом. Его охватил леденящий сердце ужас, голос
пресекся, крик умер на губах... Неизвестный сделал шаг вперед. Пони
попятился, дернулся - и потерявший равновесие хоббит покатился в
придорожную траву. Раздался торопливый перестук копыт - пони проворно
удирал куда глаза глядят. Забыв обо всем на свете, хоббит перекатился на
живот и вскочил, обнажив меч. (Сколько раз у себя в комнатке он гордо
выхватывал его из ножен, воображая, что сражается с орком или троллем!)
Оружие тускло блеснуло, придав хоббиту храбрости.
- Эй, приятель! Ты что, белены объелся? Спрячь клинок! - раздался из
темноты спокойный, чуть гортанный голос.
- Не подходи! - взвизгнул хоббит, отступая и выставив перед собой меч.
- Стой спокойно! Сейчас огня высеку. - Неизвестный нагнулся, что-то
собирая на обочине. - Да убери же свой кинжал!.. Кстати, откуда он у тебя?
Волнистый узор... рукоять с зацепом... Гондорский никак?
Что-то сухо щелкнуло, блеснуло, и появился тонкий язычок живого огня.
Пламя быстро разгоралось, осветив лицо незнакомца, наконец откинувшего
капюшон. Хоббит с облегчением перевел дух. Гном! Самый настоящий гном,
точь-в-точь такой, как описаны они в Красной Книге! Плотный, широкоплечий,
румяное лицо обрамляет окладистая борода, нос картошкой... За узорным
широким поясом - тяжелый боевой топор, за спиной приторочена кирка.
- Так ты гном? - Хоббит немного успокоился, но меча не опустил. -
Откуда ты здесь? Куда идешь? Что ты ищешь?
Он продолжал пятиться, и в затылок ему уткнулись жесткие ветки
придорожного кустарника.
- Иду с Лунных Гор. - Гном возился с костерком, подкладывая в огонь
сухие веточки. - Новые рудные жилы ищу. Сейчас вот хожу по вашей
Хоббитании, был в Хоббитоне, в Делвинге был, теперь вот в Бэкланд иду...
Мне усадьбу Брендибэков с того берега указали, говорят, там переночевать
можно...
- А что же они уложить тебя не могли? - подивился хоббит, вкладывая меч
в ножны.
Страх прошел, оставалось любопытство и какое-то неясное разочарование:
всего-навсего гном... Впрочем, и гномы-то теперь почти перестали
захаживать в Хоббитанию.
- В "Золотом Пестике" битком набито, - отозвался гном.
- Так что же мы тут стоим? - спохватился хоббит. - Пойдем, я как раз в
этой усадьбе живу. Переночуешь, а завтра - куда угодно будет. Идем! Тут
недалеко... Правда, пони сбежал, вот незадача. Ищи его теперь...
- Так ты из Брендибэков? - Гном вдруг поднялся и с острым интересом
глянул на хоббита. - Ну давай знакомиться. Торин, сын Дарта, а родом я с
юга Лунных Гор.
- Фолко, Фолко Брендибэк, сын Хэмфаста, - к вашим услугам. - Хоббит
церемонно поклонился, и гном ответил ему еще более низким поклоном.
- Сейчас пойдем, - сказал гном.
Он тщательно затоптал только что с таким старанием разведенный костер,