"Ник Перумов. Алмазный меч, деревянный меч (Книга вторая)" - читать интересную книгу автора

когда великая держава её народа тянулась на много дней пути, когда лесные
города соединяли едва приметные тропки, по которым двигались караваны,
когда никто и слыхом не слыхивал о дремавшей на Дальнем Юге беде...
Так длилось до мига, пока связь не оборвалась.
Это было точно удар огненным хлыстом. Агата скорчилась и заскулила,
точно побитая собачонка. Кошмар окружающего мира навалился тяжким,
невыносимым бременем. Не было никакой державы Дану, жалкие остатки некогда
великого народа доживали свой век, попрятавшись в самых дальних, глухих
уголках Бросовых земель. А сама она, с рабским ошейником на горле,
выполняла безумный приказ безумного мага безумной хумансовой расы...
Внезапно, резко и зло взвыл ветер. Струи Ливня с новой силой хлестнули
по возведённой магами Арка защите: разбиваясь, как о стекло, они
желтоватыми потоками сбегали вниз. Деревья испуганно пригнулись. Вся
собранная Агатой сила исчезла мигом подобно подхваченному ветром прелому
листу.
Она знала! Она знала!..
И потому ничуть не удивилась, заметив появившуюся среди стволов
громадную фигуру Хозяина Ливня.
***
И снова я, заточённый в подземельях храма Хладного Пламени, продолжаю
свои хроники. То, что творилось сейчас во всем Северном Мире, я могу
назвать не иначе как кошмаром. Все надёжные, многажды проверенные скрепы
рвутся. Давным-давно установленное и устроенное изменяется, обращаясь в
полную свою противоположность.
Козлоногая тварь из Тьмы внезапно обнаружилась там, где я меньше всего
её ожидал, под Хребтом Скелетов, и притом на пути у очень милой компании,
которой мне уже довелось помочь, когда они только прорывались ко входу в
гномьи шахты. Дорогу туда мне открыло отчаяние девушки - Тави. Я воочию,
несмотря на бушующий Смертный Ливень, увидел и чёрный зев подземного зала,
и искажённую дробящей душу яростью морду козлоногого, и даже трепет
слезинки в уголке глаза Тави.
За козлоногой тварью крылась такая Сила, что даже я отступил, невольно
прикрывая глаза ладонью. Мне показалось, что эта Сила - сила Тьмы...
Однако почти мгновенно я понял, что ошибаюсь. Тьма была всего лишь одной
из магических субстанций нашего мира, а скорбный собственный опыт уже
давно отучил меня с предубеждением относиться к ярлыкам и названиям. Пусть
даже громким и страшным.
Тьма... нет, что-то иное стояло за этим созданием, пусть даже и
облачённым в тёмное. В последний миг мне удалось отвести удар и спасти
девочку, но, похоже, её спутника постигла печальная участь. И теперь мне
остается только попытаться отыскать её в лабиринте гномьих тоннелей,
отыскать и вытащить на поверхность, только её одну, потому что третий их
спутник, гном, бесследно исчез. Он не погиб, он просто скрылся где-то в
недрах Хребта Скелетов, в паутине подземных ходов, которые, конечно же,
знал куда лучше, чем люди знают пять своих пальцев.
Узел тайны затянулся до последнего предела. И было от чего впасть в
отчаяние - даже мне. Я не смог удержать вцепившиеся друг другу в глотку
силы. Чудовищное возмущение магических потоков закрыло от меня имперскую
столицу, Мельин. Я больше не мог видеть, что там творится, и готовился к
худшему,