"Ник Перумов. Алмазный меч, деревянный меч (Книга первая)" - читать интересную книгу автора

бородкой. Глубоко посаженные глаза. В чёрной кожаной куртке, плечи,
обшлага, грудь - всё в шипастых серебряных накладках. Несмотря на холодный
осенний день, куртка на груди всадника была распахнута - так, чтобы все
видели тяжёлую цепь девственной красной меди с висящим на ней гербом
Ордена Арк - три языка пламени, сработанные из чистого авальонна,
Огненного Камня.
Перед раболепно склонившимися стражниками в осеннюю грязь упала мелкая
серебряная монетка - стоимостью раза эдак в два больше, чем въездная
пошлина Урядник торопливо подобрал, бормоча слова благодарности, однако ж,
когда всадник скрылся за изломом улицы - швырнул монету в пошлинную
копилку так, словно жгла она ему руки
- Неча глазеть! - обрушился он на остальных - Нехай магистрат давится
колдовской этой серебряшкой. Тьфу, пропасть! Нам, воинам, под ноги, в
грязь швырнул, точно голи кабацкой или человеку трактирному! Думал, раз
больше пошлины заплатил и сдачи не востребовал, так мы его коню всю ж...
вылижем? Нет уж, дудки! Сами на пиво скинемся!
Урядник был уже в годах, вдобавок обременен большой семьей - однако в
свое время он сражался и против лесных бестий-Дану, когда уже много позже
Великой Войны пакостное это племя безжалостно добивали по всем просторам
Империи, дрался на Берегу Черепов, подавлял баронские мятежи в Смутное
Пятилетие и помнил, что такое похвала Императора, что такое Его рука на
твоем плече, на дрянной окровавленной кольчужке (и не подгибаются пальцы
повелителя, не брезгует он!), помнил, а оттого сейчас и вскипел.
- Ну да, тебе Император какую ни есть, а пенчию платит, - проворчал
один из стражников, тощий и рыжий Алебарду он держал, точно докучную палку
- Тебе деньга не надобна, так другим бы сгодилась...
- Дурак! - урядник тотчас врезал стражнику по уху - не в полную силу,
а так, для порядка - Будешь, как крыса помоечная, из рук чародеев медяки
хватать - сам в крысу превратишься! Подачки только псы оголодавшие ловят,
да и то не все!.. Вот когда купец нам с подходом да уважением поднесет
поверх положенного, тогда и пива выпьем.

Примерно в то же самое время, только через южные ворота, в Хвалин
въехал ещё один всадник. Тоже молодой и стройный. Вот только лицо его,
загорелое и обветренное, обрамлённое длинными пепельными волосами, отнюдь
не выглядело надменным, а суконная куртка с длинным ворсом, по которому,
не проникая внутрь, отлично стекает любой дождь, разительно не походила на
черно-серебряное одеяние молодого чародея. Оружие при этом путнике было
совсем немудрящее - недлинный клинок в простых ножнах, какие только и
дозволено носить в поездках чёрным сословиям.
Всадник соскочил с коня, не чинясь, распахнул перед стражниками
куртку, показывая, что и разрешённого по закону ремесленным гильдиям к
домашнему хранению меча он при себе не имеет. Не было при нём и никаких
особо заметных амулетов или оберегов - ничем не примечательная дешёвка,
обычно носимая простонародьем.
- Благодарение Богу Истинному, Отцу и Защитнику нашему, слава, слава и
трижды хвала, аминь. Как ночь прошла, служивые? Худо на лавках заместо
жён, поди? - ловкие пальцы уже развязывали потёртый кошель, отсчитывая
медяки. - А это вам, дабы глотка возвеселилась, - он прибавил поверх
пошлины ни много ни мало, а в самый раз, сколько всегда давали "на удачу"