"Владимир Першанин. Остров за Синей Стеной" - читать интересную книгу автора

удерживая истребитель в горизонтальном полете. Он понимал, что агония
обреченной машины долго не продлится, а спасательная резиновая шлюпка вряд
ли даст ему возможность продержаться больше часа в бурлящей ледяной воде.
Мелькнула и погасла надежда на тральщик, который подбирал сбитых пилотов и
моряков с потопленных кораблей. Только сейчас Ральф вспомнил, что тральщик,
получив пробоину, затонул еще в начале боя. Остальным кораблям не до него.
Они торопятся покинуть опасный район, пока не вынырнули перископы подводных
лодок. Закон северных конвоев обрекал на смерть выпавших за борт: только так
могли спастись остальные.
Ральф отчетливо видел гребни волн. Над водой клочьями гнало туман, и
горизонт был затянут влажной пеленой - приближался дождь.
Рана в плече кровила. Ральф подумал, что скиснет от потери крови
раньше, чем откажет двигатель. Ему удалось зубами и пальцами левой руки
кое-как перетянуть предплечье, и это давало еще несколько минут жизни. Там,
на континенте, у Ральфа остались жена и ребенок. В последнем письме жена
сообщила, что после его отпуска опять забеременела. Он не успел ответить и
сейчас пожалел об этом. Придет письмо с равнодушными соболезнованиями из
штаба авиаполка и бланк анкеты, по которой жене будут начислять пенсию.
Из тумана проступили очертания скал, а через минуту Ральф убедился, что
впереди остров. На картах этот клочок суши не значился. Люди появлялись в
здешних местах, опасных для плавания и полетов, слишком редко. Лишь война,
столкнувшая в долгой изнурительной борьбе два полушария, заставила вести
этим путем караваны судов.
Ральф попытался перевести истребитель на вертикальный полет, но тут же
отказало управление. Выручил тормозной парашют. Истребитель пропахал
единственным уцелевшим шасси глубокую борозду во влажном травянистом грунте
и остановился, завалившись на крыло.

Поселок состоял из нескольких длинных приземистых сооружений, в которых
проживала основная масса инчей, и полутора десятков одиночных хижин.
Поодаль, на вершине плоской горы, стояла крепость. Инчи называли ее Каменный
Дом. Там жили Говорящие Истину. В случае нападения крепость должна была
служить убежищем всему племени.
В крепости жил вождь Лич, самый мудрый человек на острове. "И в
мире", - мысленно поправился Мун. Лич знает тайну тайн и время, когда
наступит Вечное Лето. Велики его заслуги перед племенем инчей. Это он много
зим назад собрал всех в один большой поселок и начал строительство Синей
Стены. Теперь инчи стали могучим племенем, не бродят кучками, словно дикие
козы по горам, а живут вместе. Кто сможет их застать врасплох и победить?
До сигнала на ужин оставалось еще немного времени. Мун подошел к группе
других инчей, сидевших на мшистой площадке возле одного из домов. Маленький
носатый Карк, недавно получивший новое имя - Разящий Топор, рассуждал о
коварстве Вольных Рыбаков. Все знали, что новое имя он получил благодаря
своему изобретению. Карк создал аппарат, с помощью которого получал из
прокисшего вина опьяняющий напиток. Он приятно согревал желудок и начинал
туманить голову после самой маленькой чашки. Изобретение хранилось в
Каменном Доме, а Карк надувался от важности.
Ругать Вольных Рыбаков считалось в племени инчей правилом хорошего
тона. Чтобы унизить, придумали даже оскорбительную кличку для их племени, но
она не прижилась. Как ни обзови, а они действительно оставались Вольными