"Сергей Перевозник. Свет в окне" - читать интересную книгу автора

4. Атра
---------


Ночью ему так и не удалось уснуть. Лишь только он закрывал глаза, как
его начинали мучить страшные кошмары. Окончательно убедившись в
бесполезности своих попыток, Стед встал с кровати, накинул на плечи одеяло
и подошел к окну.
На улице шел дождь. Холодные упругие капли со стуком разбивались о
маленькие стекла окон, зажатые тесными позолоченными старинными
переплетами, и медленно стекали вниз, оставляя после себя влажную дорожку.
Казалось, дождь плачет, жалуясь Стеду на свою неприкаянность. Впрочем,
сейчас бы он уже ничему не удивился. Даже если бы дождь постучал ему в
дверь и попросил бы укрыть его от непогоды.
И, словно в ответ на свои мысли, он услышал стук в дверь. Вздрогнув
от неожиданности, он выглянул в окно и с трудом различил маленькую фигурку
у двери.
"Странно, - подумал он, - кого это могло занести в Тоиур в такую
непогоду?". Стед взял со стола свечу и спустился по лестнице вниз. Дверь,
разбухшая от сырости, открывалась со страшным скрипом. Он посторонился и
пропустил ночную гостью вперед. Мигающий свет свечи вырвал из темноты лицо
незнакомки. Она еле заметно улыбнулась ему, кивком головы поблагодарила и,
осторожно ступая по ветхим крутым ступеням, поднялась вслед за Стедом в
его комнату. Только сейчас он заметил, что она полностью промокла, видно
немало прошла под дождем.
- Благодарю Вас, - она сняла свой плащ и бросила его в угол, - я уж
совсем было отчаялась, но вдруг увидела свет в Вашем окошке и решилась
постучаться. Вы здесь все время живете?
- Да.
- Как это, наверное, романтично! - воскликнула она, - Старый замок,
свечи, должно быть и привидения в замке водятся?
- А как же, - в тон ей ответил Стед, - иначе что бы это был за замок?
- Однако, я не представилась. Исправляю свою оплошность: Натали Карс,
журналистка.
- Очень приятно, - Стед пожал протянутую руку, - Стед Ростоллан,
потомственный бездельник.
- Вы самокритичны, - засмеялась Натали, но чрезмерная скромность
может погубить человека, как и любой другой порок.
- У всякого свои недостатки, как и свои хобби, - пожал плечами Стед.
- А какое хобби у Вас?
- Это профессиональный вопрос?
- Нет, чисто женское любопытство.
- Тогда отвечу. Я не курю.
- Оригинально.
- Почему же? Некурящих на земном шаре преобладающее большинство.
- Да, но не каждый это возводит в ранг увлечения.
- Согласен. Но давайте лучше отложим наш приятный диалог, а сейчас я
покажу Вам вашу комнату, устраивайтесь поудобнее. Чай будет готов через
двадцать минут. А утром я отвезу Вас в город. Подобный план Вас, наверное,