"Артуро Перес-Реверте. Гусар (Роман) " - читать интересную книгу автора

удобном случае.
- Ты и еще кто? - глумливо поинтересовался гусар.
- Ты, кажется, Дюран?
- Дюран. И я спросил, сколько народу ты позовешь в помощники, когда
соберешься отрезать мне уши.
- Погоди, вот спешимся, тогда посмотрим, кто чего стоит...
Фредерик решил, что настало время вмешаться.
- Прекратить разговоры! - приказал не допускающим возражений тоном.
Перепалка мгновенно угасла. В наступившей тишине было слышно, как
Жан-Поль ворчит себе под нос:
- Наш подпоручик, чтоб его черти взяли! Хорохорится, а сам еще пороху
не нюхал... Ничего, красавчик, посмотрим, что ты запоешь, когда рассветет!
В ответ раздались негромкие смешки, но конский топот почти заглушил их.
Бесконечная вереница наездников двигалась сквозь тьму. Сабли, висевшие
у каждого гусара на левом бедре, то и дело задевали стремена и шпоры, и по
рядам всадников поминутно пробегал мелодичный звон. Чтобы не ломать строй,
гусары старались держаться поближе друг к другу, и время от времени у
какого-нибудь гусара срывалось невольное проклятье, когда его конь задевал
скакавшую впереди лошадь. Со стороны эскадрон походил на мрачную кавалькаду
призрачных всадников.
Внезапно небо осветило ясное зарево, будто от пожара. С тревогой
вглядевшись в пылающие небеса, Фредерик понял, что впереди что-то горит.
Зарево стало ярче, и впереди возникли четкие силуэты домов. Их белые стены
отчего-то напомнили юноше погребальные саваны; эскадрон въезжал в деревню.
- Вот она, Пьердас-Бланкас, - произнес один из гусар, но никто не
обратил внимания на его слова.
Селение казалось совершенно безлюдным, лишь конский топот нарушал
тишину. Почти все дома были заперты, как будто жители в полном составе
покинули деревню. Хотя скорее всего они просто укрылись за белыми стенами и
наблюдали за адской кавалькадой сквозь щели в оконных ставнях. Потонувшее во
мраке немое селение выглядело настолько жутко, что Фредерика пробрала дрожь.
"Это и есть война", - подумал юноша. Люди и кони, бредущие куда-то в
ночи, деревни, названий которых никто не помнит, короткие привалы на
бесконечном пути. И мрак, непроглядный мрак, накрывший всю землю, такой
густой и безнадежный, что кажется, будто солнце закатилось навеки и небо
никогда больше не будет голубым. И подпоручику Фредерику Глюнтцу из
Страсбурга, несмотря на то, что его окружали товарищи, вдруг стало неуютно и
страшно. Юноша вообразил, что темнота скрывает нечто невыразимо ужасное, и
инстинктивно потянулся к рукояти. Еще никогда в своей жизни он не желал так
страстно, чтобы на горизонте забрезжил рассвет.
В деревне и вправду был пожар. На главной площади селения - почти все
гусары решили, что это и есть Пьердас-Бланкас - пылал дом, но никто не
пытался его потушить. Фузилеры, расположившиеся под колоннадой ратуши,
равнодушно глазели на огонь. Пламя пожара освещало затянутых в шинели
пехотинцев, безразлично наблюдавших за подъезжавшими гусарами. Некоторые
лениво опирались на свои мушкеты. Огонь то и дело выхватывал из тени их
лица, в основном - очень молодые, лишь изредка среди солдат можно было
увидеть седоусого ветерана.
- Куда ведет эта дорога? - спросил один из гусар.
- А мы почем знаем? - огрызнулся молодой фузилер с мушкетом на плече и