"Владимир Перемолотов. Талисман власти ("Паучья лапка" #2) " - читать интересную книгу автора

Глава 9

До реки Рюмицы, на которой стояла весь Фофаново, они дошли к полудню,
когда солнце уже добралось до макушки неба. Теперь, когда маги остроголовых
знали, что талисман покинул город, Избор не рискнул выйти на дорогу и решил
пробираться дальше берегом реки. Это оказалась настоящая лесная речка - в
крутыми берегами и лесом, подходящим к самой воде. Чутьем охотника и воина
Избор чувствовал, что в лесу что-то происходит. Больше обычного трещали
сороки, лоси дважды на их глазах переплывали реку. Глядя на все это, он
мрачнел, и старался наступать не на землю, а на сизые от влаги гранитные
глыбы, что река раскидала вдоль своего пути.
Пропуская мимо ушей крики птиц Избор слушал тишину. Она заполняла лес
до самого виднокрая, но где-то там рождался звук, словно бы отдаленный
звон. Избор слушал его и никак не мог разобраться - то ли это ветер звенел
в натянутой между сухих осин паутине, то ли звенели под ласковыми касаниями
ветра солнечные лучи, отвесно протянувшиеся к рыжей от опавшей хвои земле,
то ли дробились, разбиваясь на капли струи воды в Рюмице, то ли звенел
где-то отчаянно набат, призывая кого-то на помощь.
Исин тоже встрепенулся, уловив этот звон не ухом, а каким-то
внутренним чутьем. Они поспешили и почти пробежали с поприще, пока не
столкнулись с дорогой. В этом месте она, почуяв брод, выползла из леса и
переползла реку. На утоптанной земле виднелись следы копыт. Они выходили из
леса и сворачивали к реке. Следов было много, но среди них не было ни
одного следа от телеги.
- Лошади. Без повозок...
- Не купцы.
По мелкому броду они перебрались на другой берег. Под первым же
деревом они наткнулись на сбитую стелой ворону. Кто-то из проехавших по
дороге из молодечества сбил бедную птицу и даже не подобрав стрелы, проехал
дальше. Птица уже успела закоченеть, и муравьи проложили к ней первые
тропки.
- Песиголовцы? - спросил Исин.
- С луками? - возразил Избор.
- Мало ты их вчера с луками видел...
Хазарин взявшись за стрелу поднял ворону повыше, принюхался. Запах
состоявшейся смерти коснулся ноздрей и он поморщившись определил.
- Да... Вчера утром. Может раньше... У кого еще ума хватит что бы на
ворон стрелы расходовать?
Ни земля, ни воздух не хотели хранить тайн. Земля рассказала им о том,
что песиголовцев было не много, вряд ли больше трех десятков, а воздух - о
том, что где-то впереди недавно случился большой пожар. Сложив одно с
другим, они осторожно шли вперед, уже представляя, что найдут на месте
городка.
Лес, как ни хотел не мог скрыть знаков беды. Запах гари все более
явственно вторгался в аромат цветов и созревающих ягод, так когда они вышли
к опушке люди были готовы к тому, что им предстояло увидеть.
Между городом и последними лесными деревьями протянулась полоса
густого малинника. Она окаймляла лес словно щетина, что вырастала на лице
не бритого человека, а дальше чуть меньше чем в паре поприщ, возвышалась