"Юджин Пеппероу. Портрет работы Дега" - читать интересную книгу автора

Хорошее настроение Фреда Дэвиса как ветром сдуло. Он выпрямился в
кресле, не веря своим ушам, и громко рявкнул:
- Не пори ерунды. Повторяешь всякую чушь, которую тебе наплела Мэгги
Портленд. У Мэгги вообще язык без костей, как и у ее мамаши, - та еще
сплетница. Дай ей только зацепку - будет молоть языком целый год.
Но, Фредди, - возразила Элизабет, слегка напуганная неожиданной
вспышкой ярости мужа, - я же тебе об этом и говорю. Мегги и ее мать -
известные сплетницы, и нельзя давать им ни малейшего повода для пересудов.
Ты должен поговорить с Сэди, когда она придет домой, и выяснить, что это за
мужчина и почему она села к нему в машину. Она уже не маленькая и должна
понимать, чем это может кончиться.
- Ладно, хватит!
Фред ударил кулаком по столу так, что чуть не обломил край столешницы.
- Не верю я в весь этот бред, - рявкнул он. - Придет Сэди, я сам ее
спрошу, а пока больше не хочу слушать об этом.
Он прошел к себе в кабинет, хлопнув за собой дверью. Элизабет с
холодной усмешкой смотрела ему вслед. Ишь ты, как его разобрало, нашего
заботливого, любящего папашу. Его маленькая ласковая дочурка тискается в
машине с чужим нехорошим дядей. В машине жарко, дядя потный подбородок у
него к концу дня уже колючий, и он елозит сейчас своим колючим потным
подбородком по белой шейке маленькой Сэди. Не когда-нибудь в прошлом, а вот
прямо сейчас, в эту самую минуту! И главное, Фредди у себя в комнате все это
сейчас ярко представляет себе. В мельчайших деталях. Вплоть до запахов. Уж
она-то хорошо знает своего Фредди. Элизабет не удержалась и злорадно
рассмеялась: "Подожди, что он скажет через час".
Через час Фред Дэвис вышел из своего кабинету и, пряча глаза, попросил
жену:
- Бет, позвони этим Портлендам и спроси Мегги поподробнее, во сколько
Сэди села в эту чертову машину и что это был за автомобиль? Может, она номер
запомнила?
Элизабет нашла в телефонной книге фамилию Порт-лендов и сказала мужу,
чтобы он поднялся в спальню к параллельному аппарату. Трубку сняла миссис
Портленд, и по ее сдержанно-торжествующему голосу Элизабет поняла, что та
уже все знает от дочери. Разговор с Мегги ничего нового не дал. По ее
словам, Сэди первой вышла после занятий в изостудии, сказав, что сегодня
хочет прийти домой пораньше, чтобы успеть помочь отцу вымыть машину и быстро
пошла по улице. Из стоявшей у тротуара машины вышел мужчина и заговорил с
Сэди. Она стала ему что-то объяснять, показывая рукой вдоль улицы, а потом
вдруг села к нему в машину на переднее сиденье. Автомобиль резко рванул с
места и на первом же перекрестке свернул направо. Вот и все, что Мегги
Портленд запомнила, если не считать того, что машина была большая и серая, а
мужчина - немолодой и некрасивый брюнет.
Фред Дэвис задумался. Похоже было, что водитель серого автомобиля был
нездешний и спросил у Сэди, как проехать. Возможно, что им было по дороге и
она села к нему в машину. Но если это так, то почему владелец серого
автомобиля резко, по словам Мегги Портленд, рванул с места, сразу набрав
большую скорость, а главное - почему Сэди до сих пор не пришла домой? В
течение последующего часа Фред Дэвис не находил себе места, меряя шагами
гостиную и раздраженно отмахиваясь от попыток жены успокоить его. Наконец
старинные, доставшиеся от бабушки Элизабет, часы в гостиной пробили девять.