"Юджин Пеппероу. Игра в подкидного." - читать интересную книгу автора

такое дело, к которому он не знал как подступиться, поэтому приказ
начальства заняться еще и взрывом на Лексингтон-авеню его никак не
обрадовал. Второе нераскрытое убийство вполне могло поставить крест на его
карьере Установив по номерным знакам взорвавшейся машины фамилию и род
занятий владельца, Дуглас чертыхнулся про себя Убитый был главой
процветающей фирмы, членом нескольких престижных клубов и входил в
попечительский совет Нью-Йоркской епископальной церкви. Можно было
прозакладывать свое годичное жалованье против пятицентовика, что все
газетчики города не пропустят такого убийства, да еще совершенного столь
шумным способом. Чутье опытного полицейского подсказывало Джеку Дугласу,
что это именно убийство, а не несчастный случай. На следующий день его
предчувствие подтвердилось По заключению экспертизы, в машине взорвалась
небольшая мина с часовым механизмом, упрятанная в корпус кинокамеры.
Эксперт считал, что мина изготовлена хоть и кустарно, но отличным
умельцем. К этому времени Дуглас уже переговорил по телефону с секретаршей
покойного, узнал, что тот, по всей видимости, ехал из аэропорта Д. Ф.
Кеннеди, проводив жену в Рим, и решил сначала опросить служащих аэропорта,
полагая, что они могли запомнить убитого. Кроме того, когда в деле
фигурирует мина с часовым механизмом, любая версия, связанная с
самолетами, должна проверяться и перепроверяться особенно тщательно. В
аэропорту Дугласа ждала настоящая удача.
Молодая негритянка, служащая паспортного контроля, отлично помнила и
убитого, и его жену. Она почти дословно передала полицейскому разговор
молодой пары возле ее стойки и обстоятельства, при которых кинокамера
оказалась у мистера Типпета в машине. Дело становилось необычайно
интересным. Неизвестно, желал ли изобретательный и безжалостный преступник
убить именно Мери Типпет или ею лишь воспользовались, чтобы попытаться
взорвать весь самолет, но совершенно ясно было, что только благодаря
счастливой случайности мина не оказалась на борту авиалайнера и дело
кончилось лишь одной смертью. Ричарду Типпету, к сожалению, не повезло -
он оказался нечаянной жертвой, но это не значило, что его убийца не должен
понести наказание.
Прямо из аэропорта Джек Дуглас поехал в контору фирмы "Типпет и сын",
располагающуюся на 25-й улице. Секретарша покойного мисс Уолтер, старая
дева лет сорока пяти, тщательно изучила служебное удостоверение Дугласа,
сверила его лицо с фотографией на документе и тоном учительницы начальных
классов, обращающейся к нерадивому ученику, предложила:
- Садитесь, лейтенант. Я вас слушаю.
- Простите, мисс Уолтер, - чуть усмехнулся полицейский, - но это я вас
слушаю.
- Вот как? - выщипанные в ниточку брови секретарши поднялись дугой,
придав ее блеклому, увядшему лицу отрепетированное выражение недоуменного
недовольства. - И что же вы хотите от меня услышать?
Джек Дуглас понял, что таким манером он ничего от этой старой грымзы не
добьется и сменил тон:
- Мисс Уолтер, мне характеризовали вас как человека. чрезвычайно
компетентного в делах вашей фирмы и осведомленного обо всем, чем
занимаются ваши служащие в этих стенах.
- И за стенами тоже, - польщенно улыбнулась секретарша. - Это ведь
входит в мои обязанности - знать все о наших служащих. У нас старинная