"Хью Пентикост. Любитель Шампанского ("Джулиан Квист" #02)" - читать интересную книгу автора

С бокалом в руке Сэндз вновь закружил по комнате.
- Рано или поздно нам придется совершить последнее путешествие. В рай
или в ад, или в небытие. Но я туда не тороплюсь. Я не хочу умирать.
- Так попроси полицию защитить тебя.
Сэндз глубоко вздохнул.
- Кто позвонил в авиакомпанию, чтобы предупредить о бомбе в самолете?
Неизвестный. Но этот звонок вернул меня в аэропорт, и я находился там, когда
застрелили Луи. Что делал Луи в чикагском аэропорту? Я не знаю. Что делал
Макс Либман в Нью-Йорке? Понятия не имею. Он собирался сказать мне об этом
при встрече. Организационный комитет благотворительного вечера арендовал для
меня автомобиль. Этим утром я приехал на нем из "Гарден" в отель, оставил
его прямо у входа и отдал ключи швейцару. Это было примерно за пятнадцать
минут до того, как Макса нашли на проезжей части. Никто не видел, как он
погиб. Его мог сбить я, и, - ставлю четыре доллара против одного - при
осмотре автомобиля, на котором я приехал в отель, будут обнаружены следы
столкновения. Обратись я в полицию, им тут же дадут знать, что у меня был
повод для убийства и возможность для его совершения.
- Что за повод?
- Все замыкается на шантажисте. Я скрыл истинные факты смерти Беверли.
Я заплатил двести тысяч, чтобы они не выплыли наружу. Два человека, знавшие
правду, мертвы. Допустим, я решил, что шантажист - один из них, и для
верности укокошил обоих.
- Ты думал, что один из них - шантажист?
- Таких мыслей у меня не было. Они оба - мои друзья, - губы Джонни
сжались. - Мне пятьдесят восемь лет, дружище. Возможно, меня ждет даже
обвинение в убийстве. Потом суд. Мое прошлое вывернут наизнанку. Вспомнят
Беверли, моих четырех жен, десятки других женщин и еще бог весть что.
Возможно, пока мои адвокаты будут добиваться отмены приговора суд решит
отправить меня за решетку. Возможно, им это удастся, возможно и нет. Ничего
этого не нужно, Джулиан. Лучше я выпрыгну из твоей лоджии. Я хочу жить. Я
хочу петь и смешать с дерьмом этого шантажиста. Я хочу развлекаться. Если бы
история с Беверли стала достоянием широкой публики, я бы смог вывернуться.
Показания Луи и Макса обелили бы меня. Я больше не играю католического
священника. Но теперь меня могут обвинить в трех убийствах, а это уж
чересчур, Джулиан.
- Итак, ты не хочешь обращаться в полицию. Но твой шантажист выложил
все, что ему известно. Нет?
- Возможно, он подождет, чтобы увидеть мою реакцию. Несколько часов или
дней, или недель. А не попытаться ли нам опередить его?
- А где был Эдди Уизмер? Он же всюду сопровождает тебя.
- Остался в "Гарден". Помогал считать выручку от вечера.
- Джонни, у меня рекламная компания, а не детективное агентство, -
напомнил Квист.
- Твои сотрудники в десять раз умнее частных детективов. Ты знаешь мир,
в котором я живу. Я твой клиент. Если ты начнешь подбирать информацию,
касающуюся меня, это никого не удивит. У тебя налаженные связи с прессой,
радио, телевидением. Ты лучше других знаешь, как нейтрализовать
распространяющиеся слухи. Проводимое тобой расследование не омрачит мне
жизнь. От фараонов этого ждать не приходится.
Квист нахмурился.