"Хью Пентикост. По следу смеющегося маньяка ("Питер Стайлс")" - читать интересную книгу автора

- Пока еще я не могу рисковать и таскать тяжести вверх и вниз по
лестнице, - сказал Питер. - Не могу занимать руки, чтобы успеть удержаться
при падении, если этот проклятый протез выскочит из-под меня. - Он горько
улыбнулся. - Никому бы не порекомендовал иметь искусственную ногу для
комнатных видов спорта.
- Тебе помочь подняться? - спросил Макс.
- Без багажа я поднимусь и сам, - сказал Питер. - И я не люблю, когда
мне помогают или наблюдают за мной.
- Мы ужасно рады твоему приезду, - сказал Макс. - Но не получится ли,
что ты только растравляешь свою рану? Мы с Хеддой подумали об этом, когда ты
позвонил.
- Я приехал сюда, - тихо проговорил Питер, - потому что намерен
добраться до сукиного сына, который виновен в этом.
Он поднял правую ногу и опустил ее на пол с глухим деревянным стуком.

Глава 2

Первая часть его истории началась год назад.
О послевоенных поколениях наша литература писала очень много. После
Первой мировой войны наступил век джаза, выразителем которого стал Фрэнсис
Скотт Фицджеральд. Затем пришла очередь "потерянного поколения", о проблемах
которого с горечью писал Эрнест Хемингуэй. А наших современников можно было
бы назвать "поколением, не имеющим цели". К нему принадлежал и Питер Стайлс.
После окончания Второй мировой войны мир на Земле так и не наступил.
Человек не мог планировать свою будущую жизнь. Пропустив главный военный
конфликт нашего века, Питер оказался в Морском корпусе, ведшем в 1951 году
военные действия в Корее. Он оставил его, не получив ни царапины, в чине
капитана. Однако в его внутреннем мире произошли глубокие потрясения. Будучи
единственным ребенком в семье, он рос невероятно привязанным к родителям.
Герберт Стайлс, выпускник Йельского университета 1925 года, добился крупных
успехов в качестве администратора одной из рекламных фирм. Его жизнь текла
по стандартному образцу: дом в Новом Кэнене, ежедневные поездки в Нью-Йорк,
два сухих мартини в Йельском клубе перед ночным поездом, отправляющимся
домой. В семье было достаточно средств, чтобы Питер мог получить образование
в Хочкиссе и Йельском университете. Будущее, за исключением тревоги по
поводу службы Питера в военно-морском флоте, казалось семье уютным и
безопасным.
Питер прослужил в Корее шесть месяцев, когда пришла телеграмма от отца,
в которой тот извещал сына, что его мать внезапно скончалась в результате
внутреннего кровоизлияния в мозг. Это был тяжелый удар, осложненный тем, что
Питера не могли отпустить домой, чтобы он мог разделить горе с отцом.
Герберт Стайлс не очень любил писать письма, и к Питеру поступали лишь
обрывочные сведения о том, что последовало за смертью матери. Она оставила
Питеру свое личное состояние, которое должно было приносить ему ежегодный
доход в пятнадцать тысяч долларов. Затем он узнал, что в свои пятьдесят лет
отец удалился от дел, продал дом в Новом Кэнене и обосновался на житье в
Йельском клубе в Нью-Йорке.
Питер вернулся домой весной 1953 года. Герберт Стайлс был уже не тем
человеком, которым знал его Питер, уходя в армию. Перенесенная утрата
основательно подкосила его. Не имея никакого занятия, меньше чем за год он