"Хью Пентикост. По следу смеющегося маньяка ("Питер Стайлс")" - читать интересную книгу автора

осматривал территорию вокруг коттеджей около трех часов ночи, значит,
примерно около часа назад. Ему нечего было делать на улице сейчас, если
только не было тревоги.
Питер уже вышел в коридор, поспешно подпрыгивая и шаркая ногой. Мы с
Максом чуть не бежали за ним, на ходу я натягивал парку. Питер торопливо
спускался по лестнице, удерживаясь от падения только тем, что крепко
цеплялся за перила.
Внизу у лестницы стоял растерянный Джек Кили, ночной сторож. Еще
несколько лет назад Кили был блестящим прыгуном с трамплина, но очень
неудачно упал и в результате сломал себе шейные позвонки. С тех пор он
вынужден был носить на шее тяжелый кожаный корсет. Ему было около сорока, на
его обветренном лице ярко выделялись ясные серые глаза. Я знал, что он
боготворил Лэндбергов, предоставивших ему работу, благодаря которой он мог
находиться рядом с лыжниками. На нем были шерстяные синие брюки и клетчатая
рубашка. На стойке я увидел брошенные куртку и меховую шапку, как будто он
только что вернулся с улицы.
Макс подоспел сразу за Питером:
- Джек, это Питер Стайлс. Джек Кили, наш ночной сторож. Джек, ты слышал
кого-нибудь на улице несколько минут назад? Кто-то смеялся, как сумасшедший.
Кили выглядел озадаченным.
- Я ничего не слышал, Макс. Здесь все окна закрыты, а ветер завывает,
как тысяча чертей.
- А где по отношению к парадному входу находятся окна номера двести
пять? - спросил Питер.
- Слева, - сказал Джек.
- Подожди, Питер, - сказал Макс. - Джек, кто-нибудь входил сюда с улицы
за последние несколько минут?
- Нет, - сказал Кили. - Парадную дверь закрыли приблизительно без
двадцати три. Все живущие в коттеджах покинули главное здание.
- Вы все время находились здесь, за стойкой? - спросил Питер.
Кили крепко сжал губы.
- Не обижайся, Джек, - сказал Макс. - У Питера есть причины спрашивать,
и он крайне взвинчен.
- Я только что закончил внутренний обход, когда на коммутаторе зажглась
лампочка номера мистера Стайлса, - сказал Кили. - Но в здание никто не мог
войти через парадное без звонка, мистер Стайлс. Им пришлось бы подождать,
пока я не открою. Здесь никого не было.
- Я хочу осмотреть все снаружи, - сказал Питер. - Там могут быть
какие-нибудь следы.
Он накинул на голову капюшон парки и двинулся к выходу. Я последовал за
ним вместе с Кили.
Как только Питер открыл дверь, на нас набросился колючий яростный
ветер. Питер спустился и завернул за левый угол здания. Тропинка была
расчищена, и по бокам стояли сугробы в три фута высотой. Поверхность дорожки
покрылась льдом от мороза и оттепелей. Она была посыпана песком, который
тоже замерз, но все-таки давал опору ногам. На ледяной поверхности
отпечатались сотни следов.
Питер глянул вверх, где находились окна нашего номера.
- Он должен был находиться точно здесь, где сейчас стоим мы, - сказал
он мне.