"Хью Пентикост. Крылья безумия ("Питер Стайлс")" - читать интересную книгу автора

держались с тем же задором, который у них был в самом начале.
Они шли близко друг к другу, взявшись за руки. Из эркеров на втором
этаже уинфилдского мужского клуба генерал Хэмптон Уидмарк и кое-кто из его
дружков глядели вниз, на демонстрантов. Серо-зеленые глаза генерала были
холодными и матовыми, как кубики льда. Он вынул изо рта дорогую сигару и
чуть повернул голову к приятелю.
- Эта женщина - жена Минафи, - сказал он. - В такой одежке она все
равно что нагишом.
- Они познакомились в Африке, - отозвался генеральский приятель. - Я
слышал, что она на какую-то часть негритянка.
- Я бы не удивился, - сказал Уидмарк. Его плечи задергались. - Пожалуй,
нам пора идти. Они будут у Круглого стола минут через десять.


В основе приготовлений Сэма Минафи к маршу лежало законопослушание. Они
не будут обращать внимания на какие-либо проявления враждебности. Они
спокойно зайдут в парк у Дома Круглого стола, через английский розарий
пройдут к фасаду знаменитого дома с его блестящими белыми колонами. Сэм
поднимется по ступенькам и произнесет совсем короткую речь, сделав акцент на
причинах, по которым они находятся здесь. Об остальном позаботятся
телевизионные камеры и ожидающие их репортеры. Не будет никаких выкриков или
аплодисментов.
Когда они добрались туда, возникла заминка. Телеоператоры хотели точно
знать, что именно Сэм собирается делать, чтобы должным образом
подготовиться. Демонстранты спокойно выжидали, в то время как сотни жителей
городка образовали более широкий внешний круг. Послеобеденное солнце горело
на полицейских жетонах и знаках различия. Все шло на удивление спокойно, как
будто люди дожидались начала какой-то религиозной службы.
Наконец кто-то подал знак Сэму Минафи, что камеры готовы. Вздох
пронесся над толпой, подобно теплому ветерку, когда Сэм наклонил свою рыжую
голову и легонько коснулся загорелой щеки Грейс.
- Выдай им, милый, - прошептала она.
Сэм улыбнулся ей и двинулся к ступеням парадного крыльца Дома Круглого
стола. Они уходили вверх от ярко-зеленой лужайки к величественной парадной
двери. На уровне второго этажа был балкон с белой резной балюстрадой. Эмма
Поттер Уидмарк и ее дочь Эйприл Поттер, несколько дам-экскурсоводов,
водивших туристов по Дому Круглого стола, стояли там, глядя вниз, на Сэма,
когда он начал подниматься по ступеням.
И тут кто-то выкрикнул:
- Не смей пачкать эти ступени своими грязными лапами!
Это резануло по напряженным нервам. Сэм Минафи полуобернулся. И тут
винтовка пальнула в него с расстояния не более чем двадцать футов. Первые
две пули попали в него, третья застряла в одной из белых колонн.
Минафи, внезапно лишившийся лица, повалился на траву. Невнятный гул,
нарастая, прокатился над толпой. Раздались два отчетливых и совершенно
разных крика. Один издала девушка на балконе - Эйприл Поттер. Другой издал
убийца, когда на него навалились его собственные убийцы.
Грейс Минафи не издала ни звука, но она протянула руки к Сэму едва ли
не раньше, чем его тело коснулось земли. Она сидела там, на траве, с
окровавленными остатками головы Сэма на коленях. Кто-то - один из друзей