"Хью Пентикост. Королевство смерти" - читать интересную книгу автора

серьезнее - если она в самом деле имела место. Выяснилось, что в ее багаже
было драгоценностей на сорок шесть тысяч долларов. Кинозвезда их совершенно
законным образом задекларировала на таможне. После прибытия "Принцессы
Генриетты" таможенники проверили наличие драгоценностей и сложили их обратно
в чемодан. И сама мисс Шанд, и ее пресс-атташе, именующийся "представитель
студии", - некий Тони Грингласс - засвидетельствовали данный факт. Из
таможни три носильщика доставили багаж кинозвезды из двенадцати мест прямо к
поджидавшему ее "кадиллаку". Тем не менее когда мисс Шанд расположилась в
своем номере в "Уолдорфе" и стала разбирать вещи, то обнаружила, что ее
драгоценности исчезли. Пропали они в отрезок времени, исчислявшийся с
минуты, когда таможенник закрыл чемодан Эприл Шанд, и до ее появления в
отеле.
Все драгоценности оказались предусмотрительно застрахованы на солидную
сумму. Но связанная с ними "ценность чувств", как Эприл Шанд сообщила
репортерам, не может быть исчислена в долларах. Репортеры, чьи сердца отнюдь
не обливались кровью из-за бед мисс Шанд, попытались выяснить у нее имя
голливудской кинозвезды или иностранного принца (а возможно, и монарха), с
которым была связана "ценность чувств" пропавших драгоценностей.
Но мисс Шанд, как сообщили таблоиды, отказалась отвечать на их вопросы.
Сказала она лишь следующее: "Почему бы вам не убраться отсюда и не
оставить меня в покое?"
Но, приведя откровенное высказывание звезды, газеты не сообщили тот
факт, что и полиция, и страховая компания восприняли кражу весьма серьезно и
студия мисс Шанд с помощью постоянно улыбающегося мистера Грингласса наняла
частного детектива, чтобы тот оказал содействие в розыске пропавших
безделушек.
В половине третьего утра, когда молодой репортер "Юниверсал", протирая
очки, прикидывал, как бы подать эту банальную историю повеселее и под свежим
углом зрения, появился посыльный с телетайпными лентами в руках.
- Мейсон, можешь не переписывать к четырем часам эту историю с
кражей, - сказал он, вываливая на стол ворох лент. - На станции подземки
"Таймс-сквер" состоялась большая перестрелка гангстеров. - И посыльный
одарил его ослепительной улыбкой. - Благословляю тебя, сын мой.
Очки вынырнули из нагрудного кармана, и репортер стал просматривать
ленты. Стоило ему прочесть первые строчки, как он оцепенел. Репортер
вернулся к началу и углубился в текст. Читал он медленно. Щека подергивалась
нервным тиком.
Из первых утренних выпусков газет исчезло даже упоминание о форме и
длине ног мисс Шанд. Место пикантных снимков в таблоидах заняли куда более
зловещие изображения: фотографии полицейских, рассматривавших четыре
окровавленных и изрешеченных пулями трупа. У них был изумленный вид людей,
которым вдруг отказали в праве проводить пикник на лужайке. Заголовки
гласили: "ПЯТЕРО ПОГИБШИХ В ПОДЗЕМНОЙ ПЕРЕСТРЕЛКЕ!"
Мало кому известно, что по ночам и в ранние утренние часы на пустынных
станциях нью-йоркской подземки широко практикуются жульнические азартные
игры. Как и в любом другом городском криминальном бизнесе, игрой в кости
занимается мелкая рыбешка, которая на самом деле представляет Синдикат. В
общем и целом американская публика не верит в существование Синдиката.
Американцы считают, что его выдумали репортеры, чтобы объяснять
необъяснимое, а также бойкие писатели, чтобы повышать цены на свои книги.