"Хью Пентикост. Город слухов" - читать интересную книгу автора

несомненно, станут нашими главными свидетелями. Юридически ее оправдают, так
как доказательств вины нет, если не считать услышанной кем-то сплетни. К
сожалению, только время очистит мисс Винтерс в глазах публики, время или
новый скандал.
- Вудлинг и Телицки так легко не сдадутся, - покачал головой Джейсон. -
Если им удастся поддержать слова Коннорса чем-то еще...
- Если мисс Винтерс сказала нам правду, они ничего не найдут.
- А пока среди нас ходит убийца. И где-то есть ведущая к нему ниточка.
Крамер, прищурившись, взглянул на Джейсона.
- Тебе не приходила в голову мысль, Билл, что у сержанта Телицки
психическое заболевание?
Последние пятнадцать часов, подумал Билл, он то поднимался на гребень
волны, то скатывался в глубокую впадину. Все началось с желания помочь
Аннабелль Винтерс. Оно возникло под влиянием разговоров в местном баре, где
закончили вечер многие из тех, кто присутствовал на заседании совета
просвещения. Тогда Билл еще не решил, в чем может выразиться его помощь, но
по пути домой, проезжая мимо дома Аннабелль, увидел, что в окнах горит свет,
но никто из друзей не утешает ее.
И в нескольких десятках ярдов притаилась патрульная машина сержанта
Телицки.
А после того как на стенах гостиной Аннабелль заплясали блики от
горящего креста, им овладела ярость, холодная, до боли, завязанная тугим
узлом.
Эта ярость не покидала Билла весь день. Она выплеснулась в его
передовице. Она раскалилась добела в полицейском участке, когда он и Крамер
увидели кричащую Аннабелль.
Приходила ли ему в голову мысль, что Телицки - псих? Не меньше десятка
раз. Отнюдь не чувством долга руководствовался сержант в своих действиях.
Какой полицейский в своем уме будет сидеть и спокойно смотреть на горящий
крест и выкрикивающих ругательства подростков.
Билл вспомнил сухую улыбку Телицки на заседании совета просвещения. Ему
нравилось то, что он видел.
Но убийца? Именно это имел в виду Крамер. Трудно представить, что такой
человек, наслаждающийся своей жестокостью, подойдет к фургону и застрелит
Коннорса через окно. Нет, Телицки хотел бы сначала увидеть, как корчится его
жертва. Вдохнуть аромат страха, которым пропитается воздух.
Впрочем, ситуация могла сложиться и по-другому. В последние дни Коннорс
показал свое истинное лицо. Негодяй чистейшей воды, он искусно скрывался под
маской добродетели. Билл мог поклясться, что Коннорс частенько прибегал к
шантажу. Он всячески поощрял доверительные беседы и признания. Аннабелль
стало известно о его пристрастии к молоденьким девушкам, и Коннорс тут же
попытался уничтожить ее. Возможно, каким-то образом он узнал что-то
компрометирующее о Телицки и стал шантажировать сержанта. Вот тогда Телицки
мог убрать его, тихо, без свидетелей, лишив себя удовольствия услышать
предсмертные мольбы.
Следовало учесть и такой вариант.
После того как Билл заскочил к себе на несколько минут по пути в
гостиницу, чтобы взять снотворное, ему не удалось попасть домой до самого
вечера. Спал он в гостиной Аннабелль, брился в кабинете в редакции. За день
он совершенно вымотался и мечтал о коктейле и горячей ванне. Предстояло