"Хью Пентикост. Город слухов" - читать интересную книгу автора

- По-моему, да, - ответил Сейр. - Напрасно ты петушишься.
- Ты всегда покупаешь своих женщин? - спросил мистер Грейвс. Он понятия
не имел, что означает этот вопрос для Сейра.
- Мне кажется, будет лучше, если ты заткнешься, - прорычал Сейр.
- Ты хочешь сказать, что действительно попался на уловку своего
старика? - не унимался Грейвс. - Мой отец посоветовал ему нанять частного
детектива после того, как увидел тебя в Нью-Йорке с той потаскушкой.
- Детектива?
- Конечно. Он следил за тобой, а потом выложил Винсенту всю правду, -
Грейвс расхохотался. - Неужели ты думаешь, что твоя мамаша и вправду
заболела? А Френсис вышла за тебя только потому, что хотела спасти своего
отца.
Сейр оперся о стойку бара, все поплыло у него перед глазами.
- Ее отца?
- Банкротство! Бесчестие! Твой старик согласился вытащить его из
долговой ямы при условии, что тот отдаст тебе Френсис. Ты же заметил, как
быстро поправилась твоя мамаша, не так ли? Эх ты, простачок.
Сейр швырнул в мистера Грейвса кувшин для воды. Ему наложили
одиннадцать швов, а Винсент заплатил круглую сумму, чтобы замять скандал и
не доводить дело до суда.
Сейр вернулся домой совершенно трезвый, дрожа от холодной ярости, и
прямиком направился к Френсис. Она сидела перед туалетным столиком, готовясь
ко сну. Сейр смотрел на ее отражение в зеркале.
- Ты вышла за меня замуж, чтобы спасти отца от банкротства? - спросил
он.
Френсис опустила глаза. Воспитанная девушка, она во всем подчинялась
родителям, но ее мучила совесть.
- Я буду тебе хорошей женой, Сейр, можешь не сомневаться. Прошу тебя,
дай мне немного времени.
- Значит, это правда?
Френсис медленно кивнула.
- Узнав, что ты хочешь жениться на мне, я почувствовала, что смогу дать
тебе счастье. Я уверена, все будет хорошо. Вот увидишь.
Сейр глубоко вздохнул.
- Я ничего от тебя не хотел, - процедил он. - И теперь ты мне не нужна.
До самой смерти жены Сейр не переступал порога ее спальни. Френсис
умерла четыре года спустя. Внешне их отношения оставались в рамках приличий,
внутри была пустота.
Винсент Вудлинг скончался от инсульта на первом году этого мрачного
фарса. Френсис, должно быть, думала о том, чтобы покинуть Сейра, развестись
с ним, пока не узнала, что векселя отца находятся у Винсента. Они приковали
ее к Сейру. Старые Вудлинги не хотели и слышать о разводе. После смерти
Винсента векселя перешли к Эмили.
Сейр хотел было развестись. Но роскошь дома на улице Вязов и хорошая
должность, полученная благодаря связям отца, быстро подавили это не слишком
сильное желание.
Так они и жили, Сейр и Френсис, под тенью Эмили. Презираемая сыном,
ненавидимая загнанной в клетку невесткой, она по-прежнему оставалась главой
семьи.
Как-то вечером, возвращаясь с работы, Сейр увидел на стенде около