"Хью Пентикост. И пусть я погибну (Детектив США)" - читать интересную книгу автора

Вместе с тем подсознательно Бэкстер чувствовал и едва ощутимое
недоумение. Почему же Хейден так долго не поднимается? Ведь наверняка он
приехал сюда заранее, чтобы вовремя попасть на встречу, но почему-то
задерживается уже больше чем на десять минут. Наверно, проверяет, подумал
Бэкстер, нет ли где засады, чтобы не случилось что-нибудь непредвиденное. На
этот раз уже не будет ни крыши гаража, ни другой возможности спастись. Уж на
этот-то раз Хейден хочет бить наверняка.
Послышалось равномерное постукивание и щелканье движущегося лифта.
Раздался характерный металлический стук. Теперь надо сосчитать до шести, и
послышится хлопок закрываемой двери лифта. Вот дверь закрылась. Теперь
должны быть слышны шаги. Должны же быть шаги. Но Бэкстер их почему-то не
слышал. В голове так сильно гудело, что казалось, вместе с этими звуками
вздымалась вся комната. А потом случилось нечто еще более поразительное.
Ручка двери бесшумно повернулась. Похолодевшая рука Бэкстера сильнее сжала
рукоятку пистолета. "Входи же, Хейден, пора кончать все это!".
Внезапно дверь резко распахнулась. На какое-то мгновение Бэкстер увидел
в дверном проеме очертания высокого человека в шляпе с загнутыми полями.
Бэкстер медленно навел пистолет на уровень фигуры и замер. Когда он нажал на
курок, человек в дверном проеме что-то громко прокричал и плашмя рухнул
прямо на ковер в коридоре. Он опять нажал на курок, но выстрела больше не
последовало. Ни единого звука, ни щелчка.
- Поль, ради бога, прекрати это! - вскричал Джон Спенс, лежа на полу в
неудобной позе.
Значит, он, Бэкстер, был жив. Он так и стоял, твердый, непреклонный.
Правда, все, что было с ним уже после этого, Бэкстер не помнил: как Джон
Спенс поднялся с ковра, медленно провел и усадил Бэкстера в кресло,
осторожно взял у него пистолет, взглянув на который, Спенс как-то странно,
почти истерично захохотал.
- Дурачок ты деревенский, - заговорил Спенс. - Неужели ты не понял, что
это немецкий трофейный спортивный пистолет? Память о войне.
- Там, во дворе, - едва прошептал Бэкстер. - Еще двое из них во дворе.
- Их уже взяли, - хмуро ответил Спенс. - Всех взяли, и Хейдена тоже.
Все благодаря тебе.
- Мне? - Бэкстер облизал сухие губы. - Почему мне?
- Хочешь выпить? - спросил Спенс. - Наверняка ты тут весь исстрадался в
ожидании того, как придет Хейден и стукнет тебя.
Бэкстер отрицательно покачал головой.
- Лучше расскажи мне, что же произошло.
Спенс достал две сигареты, одновременно прикурил их и одну протянул
Бэкстеру.
- Это все Пенни, - начал Спенс. - В основном Пенни. Это она все время
повторяла, что ты говорил правду, во всяком случае, тебе казалось, что ты
говоришь правду. Пенни все время настаивала, что ты не стал бы выдумывать
невесть что только для того, чтобы оправдаться перед нами. Тут-то я и начал
кое-что прикидывать. Да, ты был прав насчет этой девицы Кнэпп. Уж слишком
демонстративно выдавала она свои старые связи и делишки. А сегодня с утра я
со своим сотрудником еще раз побывал на Десятой авеню. Мы проверили твою
версию об украденной автомашине. Оказалось, что все было действительно так,
как ты и говорил. На крыше мы обнаружили следы твоего падения. Так твоя
версия стала приобретать реальные черты. Тогда я решил побеседовать и с