"Дон Пендлтон. Флорида в огне ("Палач" #45) " - читать интересную книгу автора

Брюс бросил на старика испепеляющий взгляд:
- Не будем говорить о сделках, мистер Ворд. Если бы я раньше знал,
каковы ваши истинные намерения...
Ворд не дал ему закончить:
- А чем вам не нравятся мои намерения, Вильям? Я только пытаюсь дать
своей стране новый шанс. Я не могу спокойно смотреть, как она погружается в
пучину всеобщего разврата и упадка.
Ученый устало вздохнул:
- Уж мне-то вы могли бы не вешать лапшу на уши, Ворд.
Лицо нувориша окаменело. Он крепко стиснул зубы, и Роски увидел, как
старик, механически передвигая ноги, подошел к окну. Повернувшись ко всем
спиной, он долго вглядывался в ночную темень, не произнося ни слова. Когда
же, наконец, он обернулся к ученому, то показалось, что миллиардер немного
овладел собой, но когда он снова заговорил, видно было, что Ворд с трудом
сдерживает ярость:
- Я не заставляю вас разделять мои политические взгляды, Брюс. Я, увы,
привык иметь дело с ограниченными людьми, не способными видеть дальше
кончика собственного носа. Однако я вам не позволю в самый последний момент
пустить прахом проект, на осуществление которого я потратил двенадцать лет
жизни!
Он постепенно повышал голос и в конце концов сорвался на истерический
крик. Не сводя с Брюса глаз, Ворд вплотную приблизился к нему, уперев кулаки
в бедра. Глаза его на побагровевшем в одночасье лице, казалось, вот-вот
вылезут из орбит. Ученого невольно передернуло от смеси отвращения и страха,
и бедняга откинулся на спинку стула, следя за кулаком, который Ворд занес
над его головой.
- Я не позволю вам встать у меня на пути! - крикнул Ворд. - Нет, я вам
не...
Он умолк, не в силах выразить словами обуревавшие его чувства. Наконец,
отдышавшись, он вновь взял себя в руки, и лицо его обрело нормальный
оттенок.
Когда он снова заговорил, в его голосе слышалось привычное добродушие:
- Поймите меня, Брюс, этот проект является венцом всей моей жизни,
можно даже сказать, жизни всех присутствующих здесь. И мы ни перед чем не
остановимся, чтобы довести дело до логического конца. Я бы предпочел, чтобы
вы сотрудничали со мной по доброй воле, а не по принуждению. Ведь в любом
случае мы сумеем заставить вас продолжать работы.
Но и Вильям Брюс тоже успел прийти в себя. Он посмотрел Ворду прямо в
глаза и отрезал:
- Подите вы к черту!
Роски ждал, что Ворд снова взорвется, но тот лишь пожал плечами и
улыбнулся с таким видом, словно он Господь, отпускающий Брюсу грехи.
- Моим помощникам не терпится применить к вам более радикальные методы
убеждения, - спокойно сказал он. - Ваше упрямство не оставляет мне выбора, и
боюсь, мне придется оставить ваше бренное тело на их попечение. Разве
только... Как вы говорите зовут вашу дочь? Холли, верно ведь? Я не ошибаюсь?
Ученый вдруг побледнел, но ничего не ответил.
- У вас есть время для размышлений до завтрашнего утра, Вильям, -
любезным тоном добавил Ворд. - Как говорится, утро вечера мудренее, и я
уверен, что завтра часиков, скажем, в семь утра вы будете в своей