"Дон Пендлтон. Боевая маска ("Палач") " - читать интересную книгу автора

умрет страшной смертью, но только не знал когда. "А почему не сейчас? -
спросил он сам себя, - Зачем затягивать эту комедию?" Но где-то в глубине
души зашевелился и поднял голову червячок гордыни. Конечно, он знал, зачем
так цепляется за жизнь. Человек не выбирает место и час своей смерти - он
выбирает место своей финальной схватки за жизнь. Свое место Болан уже
выбрал. Что касается всего остального, ему оставалось только одно: драться,
не щадя себя, идти до конца. Что предпочесть: смирение или философский
взгляд на бытие? Болан качнул головой - его не устраивало ни то, ни другое.
Он всегда считал, что философия - отвлеченная игра чистого разума. Как бы то
ни было, каждый человек должен был либо честно прожить свою жизнь, либо
провести ее в компромиссах. Болан проживал свою жизнь, как мог.
Сразу же за следующим поворотом открылся освещенный перекресток, и Мак
резко затормозил. Его внимание привлек щит с надписью "Бензин - Кофе".
Стрелка указывала на ветхий домишко с одной бензоколонкой, приткнувшийся к
углу перекрестка. Болан подъехал к обочине и остановился перед колонкой,
подняв облако пыли. Он открыл дверцу и вышел из машины, пытаясь не наступать
на больную ногу. В тени дома стояли еще два автомобиля, третий застыл на
въездной эстакаде, развернувшись в сторону дороги. Слегка прихрамывая, Болан
обошел свою машину и вошел в дом с заднего хода. Стеллажи, установленные
вдоль стен, предлагали случайным посетителям скудный выбор консервных банок.
В дальнем темном углу громоздился древний музыкальный автомат. Грубая стойка
с четырьмя табуретами представляла собой, судя по всему, "кафе". За стойкой
в заляпанном жиром переднике стояла дама неопределенного возраста. Двое
пожилых мужчин, которым давно уже перевалило за шестьдесят, занимали два из
четырех табуретов. Они были в грязных рабочих комбинезонах и пили пиво прямо
из горлышка. Завидев Болана, оба проявили к нему самый живой интерес. Мак
улыбнулся в ответ, но старики тут же отвернулись. Он подошел к стойке и
обратился к женщине:
- Мне нужен бензин.
- Вам придется качать самому, - ответила она хорошо поставленным
голосом, диссонансом прозвучавшим в этом убогом заведении.
- Очень хорошо, - добродушно ответил Болан. - Еще я хотел бы выпить
чашечку кофе.
Женщина покачала головой.
- Сожалею, но кофе больше нет. Пиво вас устроит?
Болан улыбнулся, взмахом руки отверг предложение и шагнул к двери.
- Не выходите, молодой человек, - раздался позади тихий голос.
Держась за дверную ручку, Болан на мгновение замер, затем обернулся
лицом к залу. Один из стариков, сидевших за стойкой, не сводил с него
внимательных глаз.
- Я сказал: не выходите, - повторил старик.
- Почему? - спросил Болан, чувствуя, как у него на затылке дыбом встают
волосы.
- Видите там эту машину? У самой дороги?
Болан утвердительно кивнул и спокойно отошел от двери.
- В ней три человека, - продолжал старик. - Они недавно заходили сюда и
задавали вопросы о вас. Думаю, что они поджидают вас.
- А с чего это вы взяли, что они интересуются именно мной? - спросил
Болан.
Старик оценивающим взглядом смерил его с головы до пят.