"Дон Пендлтон. Боевая маска ("Палач") " - читать интересную книгу автора

Лоудтауну мчалось подкрепление. У меня мелькнула мысль, что Артур, другой
полицейский, добежал до участка и вызвал дежурную группу. И без ложного
стыда я должен сознаться, что был чертовски рад, если не сказать счастлив,
что они, наконец, едут. Я побежал на Мейн-стрит - там уже собралась целая
куча народу. Всем хотелось посмотреть, что происходит возле "Браун
Меркантайл". Я насилу пробился через плотную толпу и оказался перед старым
зданием как раз вовремя, чтобы увидеть, как дверь приоткрылась и из нее
высунулась голова одного из гангстеров. Я выстрелил, но промахнулся. Однако
нет худа без добра: пуля разбила витрину позади него, и бандит подумал, что
здание обложено полицией со всех сторон. Он моментально скрылся за дверью
магазина. Тут подоспел шериф с ребятами из Лос-Анджелеса и негодяи,
действительно, оказались в ловушке. Но погибли они страшной смертью. Мне бы
не хотелось покинуть этот мир так, как они.
5 октября Лоудтаун сгорел дотла. Вырвавшись из-под слабого контроля
городских пожарных, огонь уничтожил все здания до единого. Известно только,
что пожар начался в подвале старого здания, на первом этаже которого
находился магазин "Браун Меркантайл", арендованный утром одним из агентов
мафии, выдававшим себя за представителя книготорговой фирмы. Поджог,
предположительно, совершили трое неизвестных преступников, укрывавшихся в
этом здании, с целью вызвать панику и под шумок смыться. Если их план,
действительно, был таков, то он не удался: возле служебного входа полиция
обнаружила их обгоревшие трупы. Они были настолько обуглены, что установить
личности преступников не представлялось возможным.
Во время пожара на улице, примыкающей к Лоудтауну, произошла еще одна
перестрелка между полицией и "подозрительными пассажирами двух автомобилей".
Стычка произошла, когда капитан Браддок заметил две машины, проезжавшие мимо
пожарища, якобы "из любопытства". В одном из пассажиров Браддок опознал Лу
"Скреби Луи" Пена, известного полиции в качестве "главного исполнителя"
семейства Диджордже. В завязавшейся перестрелке трое сотрудников полиции
получили ранения, один из них пострадал довольно серьезно, а случайный
свидетель пальбы - колоритная фигура Лоудтауна Джо-Индеец - был убит шальной
пулей. Обе машины ушли от полиции, но чуть позже их обнаружили брошенными на
другом конце города со следами крови в салонах.
Подводя итог событиям в Палм-Вилледж, становится жутко. Городу нанесен
огромный ущерб: сгорели тридцать два старых, но еще добротных здания, а
также двадцать шесть частных автомобилей. Можно только диву даваться, что
никто не погиб в огне, если не считать трех несчастных поджигателей.
Лоудтауна, живописного напоминания о прошлом, не стало, а вместе с ним
пришел конец и покою в городе Роберта Канна. На месте пепелища наверняка
отгрохают какой-нибудь современный центр из стекла и бетона, где не найдется
места окрестным фермерам и их случайным подружкам. Не обойдется и без новой
системы налогообложения; полиция Палм-Вилледж обновится, станет
многочисленнее и навсегда стряхнет былое сонное оцепенение.
Спустя несколько часов, печально и строго рассматривая дымящиеся
останки Лоудтауна, Чингиз Канн сказал доктору Брантзену:
- Рано или поздно, но это должно было случиться, док. Ваш приятель стал
тем катализатором, в котором так нуждался город... в котором так нуждался и
я сам. Мне жаль... очень жаль, что погибли люди и добро, но... в то же время
я ни о чем не сожалею. Если вы еще когда-нибудь увидите своего друга,
скажите ему, что Чингиз Канн ни о чем не сожалеет.