"Алексей Пехов. Жнецы ветра" - читать интересную книгу автора

привык доверять его чутью. Поэтому поспешно разрядил арбалет и спрятал его
от влаги в провощенную кожу.
Не разговаривая, они взяли лошадей под уздцы, вывели их обратно на
дорогу и забрались в седла.
- Значит, тебе вновь показалось? - Лук не выглядел недовольным.
Понимал, что осторожность полностью оправдана. При малейшем подозрении
северянина они искали укрытие, и дважды это спасло товарищей от набаторских
патрулей. Но в последние дни все более часто тревога оказывалась ложной.
- Я слышал лошадиное ржание,- неохотно ответил сын Ирбиса.
- Думаешь, в здешней глуши кроме нас есть кто-то еще?
- Не стал бы я называть эти места глушью. Клянусь Угом, близко деревня.
- Да ну?!
- Дым. Чуешь?
Лук втянул носом воздух, но запах мокрой лошади забивал все остальные.
- Может, ты услышал звуки из деревни? - неуверенно протянул солдат.
- Не мели ерунды. До нее с четверть лиги.
Га-нор, в который раз за день, снял капюшон, подставляя лицо под
холодные струи дождя. Последнее время он почти не спал. Еще пара дней - и
северянин начнет совершать ошибки. А они приведут прямиком в ледяные чертоги
Уга.
- Кажется, нам все-таки придется найти тебе горячего шафа, а мне
соломенную подстилку. Следует выспаться,- принял решение следопыт.
- Первая хорошая новость за неделю! - обрадовался Лук.- Сам посуди,
холода не за горами, а у нас кроме плащей никакой теплой одежды. Может,
что-нибудь купим...
Сын Ирбиса скорчил мину. Денег было мало. Вряд ли кто-нибудь продаст
зимнюю одежду за медь и мелкое серебро.
Лошади, словно почувствовав скорый отдых, пошли быстрее.
Прошло не так много времени, когда Га-нор вдруг резко остановился,
спрыгнул с седла и стал пристально изучать землю.
- Что там? - нетерпеливо поерзал стражник.
- Следы. Много конных.
- Уверен? - Лук не представлял, как в такой жиже можно что-нибудь
разобрать.
- Проехали чуть больше нара назад.
- Наверное, это крестьяне,- солдату не хотелось расставаться с мыслью
об отдыхе.
- Крестьяне ходят пешком. Или, если повезет, едут на разбитой телеге,
запряженной старой клячей.- Га-нор вскочил в седло и развернул лошадь.-
Вернемся назад. К лесу. Пойдем по нему. Если не будем мешкать, через
несколько дней увидим Слепой кряж.
Но возвратиться друзья не успели.
Стук копыт пришел с той стороны, откуда они приехали. И сейчас уйти с
дороги стало невозможно - местность здесь была открытая, к тому же
придорожные канавы переполнены водой, а голые поля с редким кустарником
превратились в настоящее болото. Животные увязнут, не пройдя и двадцати
ярдов. Конные к этому времени уже будут рядом, и если среди них есть
арбалетчики - придется худо.
Сын Ирбиса не стал мешкать и, помянув Уга, поскакал вперед. Лук,
задержавшись лишь на мгновение, поспешил следом.