"Алексей Пехов. Харьганова пустошь ("Хроники Сиалы")" - читать интересную книгу автора

портом, не более. Так вот... - шут на миг задумался, потеряв нить
разговора. - Орки опрокинули пограничные гарнизоны. Те отступали и
огрызались, дожидаясь, когда подойдет основные силы людей. Гонцы успели,
Грок двинул армию и на берегах Иселины дал бой. Шесть дней Первые пытались
форсировать реку, но люди стояли крепко. На седьмой день, неся огромные
потери, орки в четырех местах прорвали оборону Грока и опрокинули армию
людей, вынудив ее отступить на север. Весь южный Валиостр был потерян. Из
Шамара1 не приходило никаких вестей, и Грок счел, что Пограничье уже
уничтожено.
-- Ха! Пограничье просто так не сдается! - бахвальски сказал житель
Пограничья, но, наткнувшись на взгляд Кли-кли, замолк.
-- Исилия как всегда не вмешивалась ни в какие войны, понадеявшись, что
чаша войны их минует, у Мирануэха просить помощи не было смысла, ваше
государство никогда не жило с этой страной в мире. С темными эльфами после
того, как наступила Зима из-за нелепой гибели их принца, разговаривать было
попросту не о чем, их уже много лет не было видно в Валиостре... Королевство
осталось один на один с врагом. Только судьба, боги, да армия могли
остановить волну орков. Никогда еще Первые на нападали таким количеством.
Они слишком презирали все другие расы, чтобы вести с ними крупные войны. Как
можно воевать с полуживотными? А тут такое. Никто не ожидал и поплатился.
Уставшая армия, после долгого отступления, встретила орков под стенами
Ранненга и проиграла. Столица была взята, а затем уничтожена. Армия и король
отступали к северу. Измученная армия людей, терпя постоянную трепку от
передовых отрядов орков, отходили к Авендуму, чтобы дать там свой последний
бой, все равно дальше отступать было некуда. Разве что в Холодное море или
за Одинокого Великана в Безлюдные земли. И первое, и второе было
самоубийством. Оставалось только умереть достойно. Гроку нужно было время,
чтобы подготовиться к решающей битве. Время, которого у него, увы, не было.
Армии требовался отдых, хотя бы день. Раньше вся эти места густо покрывал
лес. Деревень еще не существовало... То есть, конечно, они были, но в таком
мизерном количестве... Про постройку этой дороги, или главного тракта в те
времена еще никто не думал. Существовал всего лишь один достаточно крупный
путь из Ранненга в Авендум. Он как раз проходил через ту местность, которая
сейчас носит название - Харьганова пустошь. Это в наше время старая дорога
забыта и заброшена, а тогда она была связующей нитью между центральными
городами Валиостра. По ней и отступала армия. На совете, где присутствовали
не только военные, но и тогда еще совсем недавно основанный Орден, решили,
что нужно будет пожертвовать какой-то частью солдат, чтобы они задержали
наступающих хотя бы на несколько дней. Местность благоприятствовала: вокруг
леса, дорога всего лишь одна, по ней должны пройти наступающие. В одном
месте дорога пересекала глубокий овраг, тут и решили сдерживать врага
столько, сколько нужно, пока основные силы людей не отойдут на как можно
более далекое расстояние. Кликнули клич. Искали добровольцев, тех, кто решит
остаться и дать бой. Удивительные вы существа, люди. Иногда готовы
перегрызть друг другу глотку за медяк или другую чушь, а иногда решаете
прикрыть собой спины товарищей, понимая, что живыми выбраться не удастся.
Откликнулось чуть больше трех тысяч. Три тысячи людей, согласившиеся стать
смертниками, ногтями впиться в склоны оврага, но не пропустить орков. Из них
выбрали триста человек, остальными жертвовать было просто глупо. Три тысячи
продержатся немного дольше, чем триста, но все равно полягут, а армию