"Мэри Пирс. Усадьба" - читать интересную книгу автора

- И так будет всегда, - говорил Мартин, - пока мы будем жить в этой
норе. - Хижина вызывала у него отвращение. - Если бы не ты, - говорил он
Нэн, - если бы ты не проветривала ее, нас бы всех уже разбил паралич или мы
бы умерли от чахотки, как наша мать.
- Ах, Мартин, не говори так. - Темные глаза Нэн наполнялись страхом. -
Какой ужасной смертью умерла наша бедная мама! Столько страданий, столько
боли! Я часто думаю об этом, когда остаюсь одна. Иногда я просто не могу
выбросить эти мысли из головы.
- Знаю, знаю, - отвечал Мартин. Внутренне он корил себя за то, что
говорил так жестоко. - Я не имел в виду то, что сказал. Мы намного сильнее
нашей мамы. Мы пошли в отца. Мы тверды, как дуб.
- Да, я думаю, что это так, - соглашалась Нэн. - Мы все достаточно
здоровы, все трое. Но эта старая хижина... - Она вздохнула. - Чего бы я
только ни отдала, чтобы жить в доме, где чисто, сухо и хорошо пахнет. У
холма в Фордовере, или, возможно, в самом Чардуэлле. Вот этого мне хочется
больше всего - коттедж в самом Чардуэлле, где вокруг есть соседи, где все
время что-то происходит.
- У тебя на примете есть что-то определенное?
- Да, - виновато ответила Нэн. - Один из коттеджей недалеко от старой
церкви... с небольшим садиком... Я всегда останавливаюсь и смотрю на них,
когда хожу на могилу мамы. Вот где я хотела бы жить, если бы на то была моя
воля.
- Чтобы бой церковных часов будил тебя по ночам?
- И грачи кричали в вязах.
- Коробейники и лоточники подходили к дверям...
- И оттуда недалеко... Ах, только подумать, что там можно было бы жить!
- А как насчет запаха от ручьев, когда туда спускают отходы фабрики?
- О, я совсем не возражаю против этого! Я просто закрою окна и двери и
подожду, пока все это не развеет ветер. - Нэн робко рассмеялась. - Ах,
Мартин, - страстно сказала она. - Ты думаешь, что это возможно? Отец
говорит, что когда-нибудь так и будет. Он говорит, что мы должны быть
терпеливы и должны доверять ему, и когда-нибудь мы будем жить так, что даже
и представить себе сейчас не можем.
- Да, но он никогда не говорит, когда это будет и каким образом. Но у
тебя когда-нибудь должен быть приличный дом! У чардуэлльской церкви, если ты
захочешь. Если этого не сделает отец, то это сделаю я сам.
- Как ты это сделаешь?
- Я не знаю. Я думаю, что в этом я похож на отца. Но как-нибудь я этого
добьюсь, могу поклясться на Библии, если ты хочешь.
Мартин и его сестра были очень близки; им всегда было о чем поговорить
и они всегда были согласны друг с другом; они черпали утешение друг в друге,
и это скрашивало их жизнь. Хотя Мартин был на два года моложе Нэн, он
чувствовал себя покровительственно по отношению к ней, потому что его жизнь
не была такой однообразной и скучной. Он понимал, что по сравнению с ней ему
повезло, потому что, работая, ему приходилось бывать в разных местах, в
городках, расположенных в долине, или в окрестных деревнях. Единственным
развлечением Нэн была прогулка по пятницам в Чардуэлл за продуктами. Не
считая этого, она редко покидала каменоломню, и когда ее отец и брат
отсутствовали, она не видела ни единой живой души с раннего утра, когда они
уходили на работу, и до позднего вечера, когда они возвращались, а в летние