"Мэри Пирс. Начало ("Яблочное дерево" #1) " - читать интересную книгу автора

Когда она подросла, отец давал ей кое-какие поручения. Например,
разрешал побаловать лошадей куском жмыха и показывал, как готовить для них
еду. Но он никогда не разрешал ей ездить верхом, даже когда животные уже
были приучены к седлу.
- Нет, нет, только не на Пэдди, и не на Тесс. Они слишком резвые. Ты
только глянь на Пэдди! Ты только посмотри, как он вращает глазами! Если ты
сядешь на него, он сразу же сбросит тебя в пруд!
- Почему это?
- Ну, он гораздо больше тебя. И потом - Пэдди ужасно горд. Ему может не
понравиться то, что ты на него взгромоздилась. Ты еще такая маленькая.
- Но он больше тебя тоже.
- Да, и я бы сказал, - гораздо красивее.
- Да, но тебе он разрешает ездить на нем верхом, - настаивала Бет.
- Только иногда! Вообще-то его это нервирует. Но ему придется
привыкнуть к тому, что я его хозяин, и он понимает, что я знаю все его
трюки. Послушай! Вот что я тебе скажу! Когда-нибудь я куплю тебе маленького
хорошего пони и научу тебя ездить верхом, как ездят настоящие воспитанные
леди. Ты будешь сидеть на нем боком в седле, и у тебя будет хлыст, и все
такое. Ты согласна?
- Когда?
- Когда-нибудь. Вот увидишь!
Действительно, он купил в Кеплтоне пони и его звали Сайлас.
Четырехлетний холощеный мерин был блестящего коричневого цвета с
черной-черной гривой. Сайлас отличался спокойным нравом, и Бет быстро
научилась ездить в седле, которое изготовил для нее Джеймс Блафф.
Но Бет ужасно нравилось ездить без седла, просто вскочить на лошадку и
двинуться куда глаза глядят, вернее куда влекла фантазия животного. Ей
нравилось держаться за жесткую гриву, нравилось ощущение под собой упругого
и сильного тела.
- Ты просто разбиваешь мое сердце, - говорил ее отец. - Ездишь, как
простолюдинка. Тебе что, не нравится быть настоящей леди?
- Нет, - отвечала Бет. - Я хочу оставаться сама собой, той, кто я есть
на самом деле.
- Вы - два сапога пара, ты и твой пони! Ну да ладно, если тебе нравится
ездить верхом именно так и наплевать, что думают о тебе остальные, хорошо.
Ты - счастлива, а это самое главное. Но только не жди, что я стану тебя
защищать, когда ты шлепнешься в грязь и мать станет ругаться из-за
испорченной одежды.
Каждый раз, когда Бет проходила мимо ворот на выгон, Сайлас мотал
головой и моргал своими большими глазами. Он залезал мордой ей в карманы,
разыскивая там крошки, шагал за нею, легонько покусывая шею или развязывая
тесемки фартука.
Если Бет поворачивалась к нему и начинала отчитывать, он сразу отводил
в сторону мечтательные, невинные глаза и опускал голову вниз, как будто был
занят важными и серьезными размышлениями. Весной, когда Бет искала птичьи
гнезда, он следовал за ней от куста к кусту, ходил за ней, когда она осенью
собирала ежевику, а когда просто сидела и наслаждалась пением жаворонков,
старался пастись поближе или ощипывал утесник, в тени которого сидела Бет.
Ей нравилось смотреть, как он это делал. Бет поражало, что такой