"Мэри Пирс. Начало ("Яблочное дерево" #1) " - читать интересную книгу автора

- Наверное, папочка, просто никто больше не соглашался выйти за тебя
замуж!
- Так! И моя дочь тоже против меня! А как насчет подарочка, который я
привез ей? Наверное, она не станет брать его у меня.
- Какой подарок? - спросила Бет.
- О, просто маленькая корзинка для рукоделия - там есть иголки и
разноцветные нитки, и маленький наперсток, и даже маленькие пяльцы и грибок
для штопки. Ну, ничего страшного, наверное, мне придется все отдать Хетти
Минчин.
- Нет, - твердо сказала Бет. - Ты должен отдать подарок мне.
- А что я получу в обмен? Ты даже не хочешь поцеловать своего отца! А
что я получу взамен этой теплой шали? Я купил ее специально для своей
женушки Кейт. О, кругом одни улыбки. Как чудесно, что женщины понимают, как
нужно ублажать своих мужчин. Какие они милые. Это правда!
- Все просто замечательно, - заметила Кейт. - Но тебе следовало бы быть
поэкономнее, ведь никогда не известно, когда ты снова заработаешь хоть
что-то. Шаль, ничего себе! Неудивительно, что я уже поседела!
После лошадиной ярмарки всегда было одно и то же. Кейт прекрасно
понимала, что не в ее силах изменить Джона, но она продолжала ворчать.
И Бет, хотя она старалась копировать мать, вскоре поняла, что им лучше
принимать отца таким, каков он есть. Он был ее отцом, и этого достаточно.
Жизнь в его присутствии становилась ярче и теплее. Он утешал Бет, когда она
грустила.
- Так, куда скрылось наше солнышко сегодня? Оно спряталось за облаками?
Ну что ж, мне придется тебя развеселить. Давай поспорим. Шиллинг с носа или
по пенни с каждого гвоздя в башмаках? Ну вот и хорошо! Мне нравится, когда у
тебя веселая мордочка!
По вечерам она сидела у него на коленях, зашивая дырки на его одежде
или пришивая пуговицы. Она проверяла его карманы, вытряхивала оттуда крошки
и всякий сор, потом рассортировывала вещи, и затем аккуратно снова все
складывала обратно.
- Вот мой кисет для табака, что-то он слишком легкий, - говорил ей
Джон. - А это петля, чтобы меня не укусил Черный, когда я проверял его зубы
сегодня утром. О, а это кусок угля, который я нашел сегодня на дороге.
Положи его обратно. Может, он принесет мне удачу!
Когда была плохая погода, он оставался дома и ничего не делал. Просто
сидел в кресле, задрав ноги к очагу и положив руки в карманы бриджей. Кейт
сама таскала ведра воды или громадные охапки дров. Но когда он занимался
лошадьми, то доводил себя буквально до изнеможения. Тогда Бет помогала ему
добраться домой, смотрела, чтобы он не упал где-то по дороге от усталости и
не уснул в канаве или под кустом. Часто он шел пешком за двадцать миль, ведя
на поводке парочку молодых неприрученных лошадей. И тогда все его руки до
самых плеч были черными от синяков и ссадин.
- Эти бродяжки устроили мне настоящие танцы, - говорил Джон. - Но утром
я отыграюсь на них!
Все фермеры Хантлипа уважали Джона за его честность и объективность.
Они давали ему деньги, чтобы он купил для них хороших лошадей для работы в
поле, часто просили, чтобы Джон вылечил их коров. Бет любила ходить с ним по
фермам. Как-то раз, когда они отвозили телегу с ломовой лошадью в Мидденинг,
он показал ей мастерскую деда Тьюка.