"Йен Пирс. Рука Джотто" - читать интересную книгу автора

обстоятельствами, а во-вторых, его согрела мысль, что даже Бирнес переживает
не лучшие времена.
Все-таки легче на сердце, когда знаешь, что страдать приходится не тебе
одному.
- Давайте сменим тему, - предложил Аргайл, когда принесли новую
бутылку. Он наполнил бокал и сразу отпил половину. - Сегодня я больше не
вынесу разговоров о хлебе насущном. Вам говорит что-нибудь фамилия Форстер?
Джеффри Форстер?
Бирнес внимательно посмотрел на него.
- А почему ты спрашиваешь?
- Этим человеком интересуется Флавия. К ним поступила информация, что
тридцать лет назад он украл картину. Она попросила меня навести о нем
справки. Это не так уж важно, но я уверен: она будет очень благодарна, если
я что-нибудь раскопаю. Вы же знаете, какая она. Так он вам известен?
- Да, он продает картины, - подтвердил Бирнес. - Во всяком случае,
когда-то продавал. Я не слышал о нем уже много лет. В конце восьмидесятых
случился кризис, и он переквалифицировался в независимого эксперта.
- Да? И где же он находит клиентов?
- О, это настоящая охота, - с оттенком восхищения сказал Бирнес. - Он
разыскивает обедневших аристократов, потомков старинных родов, и помогает им
распродавать фамильные коллекции. Я слышал, одна пожилая леди, проживающая в
Норфолке, наняла его к себе постоянным консультантом. Там он сейчас и живет.
Вот тебе, кстати, пример, как можно пережить трудные времена. Возьми себе на
заметку.
- Ему повезло.
- Да, но удача не улыбается тем, кто сидит на месте ждет ее. Форстер не
сумел продвинуться в нашем бизнесе потому, что не умел общаться с клиентами.
- В каком смысле?
- Ну, мне он вообще никогда не нравился. Чересчур обходителен. Поначалу
это приятно, но через некоторое время начинает утомлять и вызывает ощущение,
что тебя пытаются обмануть. Клиентов это отталкивало. В нем всегда
чувствовалось некое... не то чтобы коварство, а... нет, не знаю, как
выразить. Это на уровне ощущений.
- Он кого-нибудь обманывал?
- Нет, по крайней мере, я не слышал. Если бы что-то было, я бы знал.
Какую картину он украл?
Аргайл рассказал.
- Грехи молодости? - предположил Бирнес. - Вполне возможно. И Флавия
хочет упрятать его за решетку?
Джонатан пожал плечами:
- Не так чтобы очень, но если бы у нее появилась возможность серьезно
осложнить ему жизнь, передав дело в суд, она бы ее не упустила. Но,
насколько я понимаю, шансы вывести его на чистую воду ничтожны.
- Да, конечно, спустя столько лет... Даже если его вина будет доказана.
И что, ты будешь носиться, высунув язык, добывая информацию для своей
возлюбленной?
- Мне все равно нечего делать, а до отъезда еще целые сутки. Я
попытаюсь связаться с ним. У вас, случайно, нет его адреса?
Бирнес покачал головой:
- Нет. Он арендует помещение у Уинтертона, чтобы иметь официальный