"Сергей Павлов, Николай Шагурин. Кентавр выпускает стрелу" - читать интересную книгу автора

2. НОВИЧОК ИЗ ШТАТОВ

Офицер с неприязнью оглядел ослепительно белый костюм прибывшего и
лениво вытер платком потную шею.
- Элвин Говард Брент? Предъявите ваш пропуск.
Брент молча протянул голубой картонный квадратик. Едва взглянув на
тисненный силуэт кентавра, натянувшего лук, офицер сделал попытку сложить
губы в любезную улыбку.
- Можете пройти, там вас ждет машина. Багаж, извините, будет доставлен
вам позже. Таков уж у нас порядок... Сержант, проводите мистера Брента.
Брент поблагодарил, небрежно приподняв шляпу, и последовал за
провожатым. Таков порядок... Прощально взревели моторы вертолета.
Придерживая рукой готовую улететь шляпу, Брент, не оглядываясь, шагал по
раскаленному за день бетону.
Прямо у края вертолетной площадки, в тени дикорастущего банана, ожидал
длинный голубой "форд" с открытым верхом.
- Клянусь корсетом своей прабабушки!.. Эл, старина! - навстречу бежал
загорелый человек в шортах к белой спортивной рубахе.
- Боб?!
Друзья долго тискали друг друга в объятиях.
- Отцепись, медведь, - взмолился Брент, - дай посмотреть на тебя.
- Уверяю тебя - ничего интересного. Я все тот же Роберт Мелтон - и
точка. Можешь убедиться.
- Все тот же, - с улыбкой согласился Брент, - если, конечно, закрыть
глаза на некоторые внешние изменения. Оставленные тебе в наследство
временем. Или, по-твоему, проседь в висках особого значения не имеет?
- Время здесь ни при чем. Это - след нашей молодости, Эл.
Брент пристально посмотрел другу в лицо.
- Не знаю почему, но твой респектабельный вид немного смущает меня, -
выдерживая взгляд, продолжал между тем Мелтон. - Быть может, я тебе просто
завидую?
- Видимо, я сильно изменился за это время, если старина Мелтон решился
на такую скользкую лесть.
- Ты не так понял меня. Я действительно стал чертовски завистлив.
Особенно к тем, кто находится по ту сторону ворот.
- О, этот комплимент уже другого рода. И нельзя сказать, что он меня
страшно обрадовал.
- Теперь это никакого значения не имеет. Уж раз ты здесь... - Мелтон
сел за руль и подмигнул Бренту. - Едем. Здешнее солнце не расположено к
новичкам из Штатов, особенно в полдень. У меня дома мы вдоволь наговоримся
за стаканчиком охлажденного виски.
Проводив взглядом машину, сержант выплюнул жевательную резинку себе под
ноги и махнул рукой часовому. Решетчатые ворота с лязгом захлопнулись.
Офицер порылся в картотеке, нашел нужный бланк и сделал на нем
аккуратную запись: "Элвин Брент - физик. Рост - выше среднего. Худощав,
спортивного сложения, осанка прямая. Волосы - темные, глаза - серого цвета.
Особые приметы: на правой щеке шрам, вероятно огнестрельного происхождения,
отчего правая часть лица выглядит менее подвижной, чем левая".
- Алло, Центральная, свяжите меня с девятым отделом. Да, да, очередная
информация...