"Сергей Павлов, Николай Шагурин. Кентавр выпускает стрелу" - читать интересную книгу автора

от росы белый цветок, она сказала:
- Обещай, что ты никогда больше не будешь так пугать меня.
- Тебе нравится? - спросил он.
- Да, он как будто сделан из тончайшего фарфора. Нет, нет, он лучше -
он живой, он дышит ароматом джунглей.
- Быть может, в этом цветке кроется тайна твоего имени?
Она рассмеялась счастливым смехом.
- Хочешь, я расскажу тебе легенду о любви?
- Когда ты рассказываешь, джунгли открывают мне свои тайны, Маолия.
- Ну, хорошо. Слушай.
Она приласкала нежные лепестки цветка, показала его луне в раскрытых
ладонях и, все еще любуясь им, заговорила нараспев:
- Это было давно, так давно, что этого не помнят даже мудрые змеи. Жила
на свете семиглавая Нага - повелительница змей. Мудра была мать кобр, а сила
мудрости ее была заключена в красивом камне, похожем на застывшую каплю
крови. Пришел однажды юный воин Анук, наступил на шею старой змее и отобрал
у нее талисман. Он украсил им свою грудь.
Но лишенная мудрости Нага была еще достаточно хитра и сказала она
воину: "Ты храбр, Анук. Скажи, чего ты больше всего на свете хочешь, и я
выполню твое желание". Задумался юноша и говорит: "Больше всего на свете я
хочу полюбить". - "Хорошо, Анук. Иди за мной и ты полюбишь". И привела его
Нага к Красной реке. "Ему понравится дочь Красной реки Нанг и утопит она
храбреца в быстрых волнах", - радостно думала семиглавая кобра.
Анук увидел прекрасную Нанг и полюбил ее так, как можно любить только
однажды. И красавица полюбила воина и стала его женой.
Увидела Нага, что жив остался Анук и счастлив. Прокляла она тогда Нанг
словами страшных заклятий: "Когда мрак окутает джунгли, когда появятся
первые звезды, да покроется твое тело, прекрасная, черной шкурой, что темнее
самой темной ночи, и да превратишься ты в злобного зверя. Ужасно мое
проклятие, и нет от него спасения. Берегись, храбрый Анук, вырвет Нанг твое
дерзкое сердце и растерзает на части". Сказала так семиглавая Нага и, шипя,
уползла в джунгли.
Заплакала прекрасная Нанг, задумался юный воин. Велико было их горе.
И сказал юноша Красной реке: "Ты - мать Нанг, ты - и моя мать. Я отдам
тебе талисман змей, только скажи, как мне спасти солнцеликую дочь твою". И
бросил Анук в быстрые волны камень, похожий на застывшую каплю крови.
Вспенились волны, нахлынули на прибрежный песок и ласково обняли ноги
воина. А когда они отступили назад, остался лежать на песке сверкающий
камень. И сказала Красная река: "Возьми талисман, смелый Анук. Я смыла с
него мудрость змей, и нет в нем теперь змеиного яда. Когда замерцают первые
звезды и дочь моя Нанг превратится в пантеру, красный камень сделает тебя
неуязвимым. До рассвета будет она рыскать по джунглям, и люди в своих
селениях будут с трепетом внимать ее грозному реву. Когда же ночь, гонимая
солнцем, уползет в свои прохладные норы, Нанг снова вернется к тебе женщиной
до первых звезд. И будет так каждый день и каждую ночь, пока не загонишь ты
злую пантеру в жерло горы, изрыгающей дым, пепел и пламя. Сгорит тогда
звериная шкура Нанг и вы будете счастливы. Ужасно проклятие матери кобр, но
ты - человек и должен победить змеиную злобу".
Бросился Анук лицам в песок и застонал от горя и гнева. А когда поднял
голову, не было уже возле него прекрасной Нанг. Только огромная черная