"Андрей Павлухин. Время теней " - читать интересную книгу автора

проживешь там остаток своих дней. Пляжи Атлантики. Ну как?
- А взамен? - спросил он.
- Предлагаю такой сценарий: некто прилетает в Астерехон и становится
его гражданином. Подчеркиваю: некто, но не Мик Сардонис. Затем некто
погибает в уличной разборке. Следы его теряются в стране мертвых и
бесчисленных гигабайтах архивов.
Секунду мигратор обдумывал предложение. Недолгие колебания.
- Хорошо, я согласен.
Я извлек из кармана кредитку и щелчком отправил ее через стол, где она
попала в алчные лапы чиновника.
- Где гарантии?
- Их нет.
Когда я встал, чтобы уйти, зеленоватый отблеск чиркнул по лезвию ножа,
застрявшего в спинке стула.
Позднее оказалось, что мигратор сдержал слово.

2

Как же это случилось? Почему не стало Родины? Мы казались себе
могущественными, почти богами. Две трети Галактики были в нашей власти.
Титаническое оружие, способное уничтожать миры, скорость кораблей, открытие
гипера... Нам пытались противостоять: кризы, данлоки, шубилу, нэйрсваи...
Укус комара. Мы сжигали их города и деревни, травили их вирусами, в клочья
разносили их жалкие эскадры, порой проглатывая жестокие ответы. Но мы были
сильнее. И нас было больше. Множество рас, осознав это, дрались на нашей
стороне. Но вот явились они. Чартора. Они повелевали Пространством и
Временем, они неизмеримо превосходили нас. Только мы не поняли. Что-то круче
Империи? Это же нереально...
Реально. Чартора доказали свою вещественность. Самое страшное - они
даже не напрягались. И еще - ИМ БЫЛО НА НАС НАПЛЕВАТЬ. Совсем. Возятся там
детишки в своей песочнице размером в тысячи светолет - ну и пусть возятся. А
если начинают докучать взрослым - по попке. Мы получили сполна, наблюдая,
как Земля распадается...
Я был кретином. Хуже всего то, что сам не могу себя простить. Можно
уйти от псов Федерации, можно показать язык Ла-Харту, столице нового
государства. Но не уйти от себя. На мне - кровь миллиардов. Каждый из них
жил, верил во что-то, любил, ненавидел... Все они поддерживали нас. И
прежнего командующего, Ролту, и меня. Земляне считали станции Времени личным
вызовом. Пришельцы установили их, не спрашивая разрешения. Ничего не
объясняя. Не опускаясь до варварских умов...
Я брел по улицам Астерехона. Резали, кололи мысли о прошлом. Весть о
гибели Земли потрясла Империю. Если бы толпы отрейцев, через которые
проталкивался, знали, кто я - распяли бы на флагштоке представительства.
Но они не знали.
Мое лицо изменилось, постарело за годы скитаний среди звезд. У
федеральных спецслужб имелся объемный список моих соратников - он редел
почти каждую неделю, по мере поимки преступников. Большинство и не пыталось
скрыться, покорно принимая судьбу - неуправляемый полет к Солнцу, в
киберкапсуле с квантовыми ускорителями. Ритуальное сожжение. Со слезами на
глазах я смотрел трансляции этих казней...