"Гарет Паттерсон. Львы в наследство (из жизни животных)" - читать интересную книгу автора

и диких, населяющих дикие земли, где по-прежнему властвует сотворенный
природой естественный цикл жизни. Дай Бог, чтобы так было всегда.
Гарет Паттерсон

ПРОЛОГ

Львы явились, возвестив о своем присутствии лишь негромкими звуками,
с помощью которых члены прайда" Прайд - группа львов, в которую обычно
входят 1-2 взрослых самца, несколько львиц и молодые звери. Всего их может
быть 7-10 и более, но иной раз насчитывается и до 30 львов. (См.: Жизнь
животных, т. 6. Млекопитающие, или Звери. М., 1971, с.Збб.) "перекликаются
между собой. Их формы едва вырисовывались во мраке привычно черной
африканской ночи. Джордж Адамсон повернул голову в ту сторону, откуда
доносились звуки; я включил фонарь и увидел за пределами лагеря фигуры
восьмерых львов, толкающих друг друга.
- Летеа ньяма (Принесите мяса), - приказал Джордж, не отводя взгляда
от ночных гостей. В ответ с той стороны, где жили работники Коры,
раздались приглушенные голоса африканцев: "Симба вальяфике" (Львы пришли).
Тут же с подносом мяса появился егерь - стройный, статный, закутанный
в местную хлопчатую ткань. Его единственным украшением был традиционный
нож с длинной ручкой, свисавший с кожаного ремня.
Джордж встал и направился к небольшой дверце в окружавшей лагерь
ограде - достаточно надежной, чтобы львы не могли прорваться внутрь. Он
медленно отодвинул щеколду и толкнул дверцу. Взяв у егеря кусок кровавого
мяса, он осторожно ступил на каменную плиту и стал подзывать львов:
- Гроу! Мамочка Гроу, ко мне! Я тебе кое-что принес.
Тут же из темноты, куда не доставал желтый луч фонаря, тихо появилась
львица, словно актриса, вышедшая на уникальную африканскую сцену.
Массивная, гладкая и могучая, она выплыла с неизъяснимой грацией,
типичной для особей ее рода и пола. Здесь, в глухом уголке национального
заповедника Кора, снова встретились Зверь и Человек - на сей раз как
единомышленники.
Джордж продолжал подзывать львицу и, когда она была уже в трех шагах
от того места, где он стоял, швырнул мясо в ночную тьму. Львица прыгнула,
подхватила гостинец еще в воздухе и с высоко поднятой головой отпрянула
назад. Тут из темноты появилась другая, и вперед весело выскочили четверо
десятимесячных детенышей. Потом из-за дерева угрожающе заворчала львица по
имени Одноглазая - спокойствие духа, наблюдавшееся в характере остальных,
ей явно не было присуще. Джордж снова и снова выходил за ограду, спокойно
бросая куски мяса львам, которые желтыми вспышками мелькали в ярком луче.
За лакомством пришли все - кроме одного.
Покачав головой, Джордж направился к егерю. "Вапи Дэнис?" (А где же
Дэнис?), - спросил он и принялся шарить по кустам фонарем. Со скалы,
находившейся у самого лагеря, блеснули, словно звезды, янтарные глаза. Там
неподвижно лежал трехлетний самец - он явно пребывал в нерешительности.
Я чувствовал, какую привязанность испытывал Джордж к этому молодому
принцу - возможно, он напоминал ему о львах старших поколений, таких, как
Бой и Кристиан.
Получив у егеря кусок мяса, Джордж прошествовал через световое пятно
и исполненным внимания и любви голосом стал подзывать льва: