"Гарет Паттерсон. Львы в наследство (из жизни животных)" - читать интересную книгу автора

женщины имели множество слуг, а потому располагали возможностью жить, как
им хочется, и развивав свои таланты в пику невзгодам того времени. Вот,
наверное, почему самые яркие картины "белой" Кении тех лет - и в
литературе, и в живописи, и в легендах - принадлежат женщинам.
Подруга Джорджа Элспет Хаксли написала о Кении множество книг;
пожалуй, лучшим образцом повествования о судьбах поселенцев-пионеров в
этой стране является ее книга "Пламенные деревья Тика". Но для меня
воплощением жизни и любви той эпохи остается Карен Бликсен. Ее собственная
жизнь была исполнена высокого драматизма и фатализма: вначале юная
цветущая светская леди, затем красавица-невеста, приехавшая в Момбасу,
потом - женщина, познавшая предательство в браке, но нашедшая истинную
любовь в стране, исполненной, как она сама, оптимизма, граничащего с
пессимизмом. Ее любовник Финч-Хэттон, чувствительный индивидуалист, был
превосходным охотником и одним из пионеров авиации в Кении. По иронии
судьбы он встретил смерть, паря над этой величественной страной и
наслаждаясь свободой, которую дает полет.
Знаменитой в Кении 20 - 30-х годов покорительницей неба была Берил
Маркхем, также знакомая Джорджа. Ее вольное босоногое детство протекало
среди людей племени нанди; ее долгая жизнь была богата событиями, но
главным для Берил всегда оставалось небо. Она стала первой
женщиной-пилотом почтового самолета и первой женщиной, предпринявшей
попытку в одиночку перелететь Атлантический океан с востока на запад.
В молодые годы Джордж стал свидетелем королевского визита в Кению.
Принц Уэльский, будущий Эдуард VIII, вкушал прелести жизни в этой стране;
среди тех, кто услаждал его, были Карен Бликсен, ее муж Брор Бликсен и
любовник Финч-Хэттон, а также Берил Маркхем. Принц нашел страну
очаровательной - здесь так приятно поиграть! Что ж, у каждого свои вкусы.
Визит принца был резко оборван сообщением, что его отец, Георг V,
находится при смерти. Невероятно, но факт - примерно четверть века спустя
визит его племянницы, принцессы Елизаветы, в Кению закончился столь же
печально: смертью ее отца Георга VI.
Джордж рассказал мне, что, поскольку он рос в Кении, у него уже в
юности появилась тяга к охоте. Первые охотничьи экспедиции он совершал со
своим братом Теренсом: единственный транспорт - мотоцикл с коляской, одно
ружье на двоих, причем патроны стоили так дорого, что промахиваться было
накладно. И поверьте, в самом деле ни единого промаха!
Джордж освоил язык дикой природы, научился распознавать ее звуки и
знаки - это была наука на всю жизнь. Когда у братьев особенно обострялась
"карманная чахотка", они накапливали из последних сил двадцать пять фунтов
и покупали лицензию на отстрел слона. Выбирали зверя с самыми могучими
бивнями - и выручали за них фунтов пятьдесят, а иногда и целую сотню. И
как раз в этот период Джордж, снова в сопровождении Баксендейла, во второй
раз отправился на поиски золота.
Джордж всегда с теплотой вспоминал об этой экспедиции, целью которой
было ни больше ни меньше как поиск легендарных копей царицы Савской,
находившихся, если верить старинным преданиям, на берегах озера Туркана -
большой наполненной водой котловины, затерянной на севере Кении. Золота
они и в этот раз намыли немного, но главным было ощутить свободу, пережить
волнующие приключения.
Вскоре он стал профессиональным охотником и гидом. Прежде чем