"Гарет Паттерсон. Там, где бродили львы" - читать интересную книгу автора

воспользуется ситуацией, и слоновая кость станет распространяться из
заповедников и экспортироваться на Восток. Беспомощное правительство
не в силах будет предпринять какие-либо меры, ибо нищета не позволит
идти навстречу очередным "причудам белых". Население, выросшее за
предыдущие годы процветания, потребует из-за наступившего
экономического кризиса больше земли, чтобы прокормить себя и скот. И в
самом деле, ранее, когда экономика была сильна, достать продукты не
составляло труда, ибо немало их импортировалось из-за границы; но
теперь настало время использовать внутренние ресурсы, и дельцы обратят
жадные взгляды на островки дикой природы, которые еще не приносят
доходов. Когда начнется голод, внешний мир предоставит помощь в виде
зерна, которое решат посеять на пустующих, еще не освоенных землях. С
уменьшением площади девственных пространств фермеры начнут самовольно
расширять свои владения, а бизнесмены и чиновники кинутся делить между
собой новоиспеченный пирог прибылей. А природа тем временем будет
безропотно гибнуть, как раненый бездомный лев на раскаленном песке
пустыни.
У нас мало, возможно, слишком мало времени, чтобы разрешить далеко
зашедший конфликт между человечеством и еще сохранившимися островками
девственной природы. Политиканство, алчность и коррупция словно
объединились, чтобы привести к дальнейшему упадку умирающую природу
континента. Когда времени в обрез, уже не место для сентиментальных
размышлений и для скрупулезных подсчетов тех выгод, что может дать нам
здоровая окружающая среда. Стрелки часов движутся слишком быстро,
отсчитывая последние часы умирания африканской природы.

Чтобы читателю стало понятно, ради чего я затеял путешествие в
замечательные уголки дикой Африки в поисках львов, я должен сказать
несколько слов о себе и своем прошлом.
Я дитя Африки, потомок завербовавшихся на работу англичан, которые
в начале шестидесятых привезли меня и моего младшего брата в Нигерию,
на западные берега Африки. Я вырос в Африке, играя с африканскими
детьми. Я плавал в прозрачных водоемах и видел бескрайние девственные
земли, которые - увы! - быстро сокращались по воле человека.
Я вырос в Африке, и я - дитя Африки. Мной овладела непреодолимая,
всепоглощающая любовь к этой земле и к ее необыкновенной природе. Я
уже не мог не думать о местах, где я провел детство, как об истинном
своем доме. В те годы родителям и в голову не могло прийти, что один
из их сыновей станет настолько предан новой родине, что будет мечтать
прожить здесь до конца своих дней. Можно ли сравнивать ощущения
человека, выросшего в Африке, и другого, приехавшего сюда жить, уже
будучи взрослым? Едва ли. Вероятно, во многих семьях завербованных их
выросшие дети приводят в изумление своих отцов и матерей, заявляя им,
что не собираются возвращаться "домой" и навсегда остаются в Африке.
Для меня это было самоочевидно, и я был бы счастлив никогда не
покидать гостеприимный континент.
Это обычная история, что контрактники не приживаются в Африке, не
поддаются ее прелести, а замыкаются на короткое время контракта в
узкой среде близких и знакомых. Многие из них - не самые выдающиеся
специалисты или чуть способнее других в своем деле (чаще, скорее,