"Гарет Паттерсон. Там, где бродили львы" - читать интересную книгу автора

После трех долгих месяцев, ушедших на планирование маршрута и на
поиски спонсоров, мы с моей помощницей Джейн Хантер получили все
необходимое, чтобы пуститься в путешествие. За шесть месяцев мы должны
будем покрыть расстояние в двадцать пять тысяч километров - от
морского побережья до пустынь и лесов, разыскивая повсюду львов, еще
сохранившихся в Африке.
Средства на путешествие мы получили от публикации некоторых моих
рисунков и от великодушных спонсоров, которые сознавали всю важность
затеи, разделяли мой энтузиазм и рассчитывали на самую скромную отдачу
с моей стороны.
Мы решили посетить сначала равнинные вельды восточного Трансвааля,
проехать к югу через Свазиленд и Зулуленд, а затем по длинной дуге
вернуться назад - через Трансвааль в Ботсвану, захватив пространства
до пустыни Калахари на юге и до Намибии на западе, чтобы достигнуть в
конце концов северной точки пути в Кению, где мы рассчитывали
познакомиться с человеком, известным как "отец африканских львов" - с
легендарным Джорджем Адамсоном.
Для меня, кто чувствовал себя по-настоящему дома лишь в девственном
буше(*3), было нелегким испытанием провести несколько месяцев
подготовки к экспедиции в городской обстановке Иоганнесбурга, но я
пошел на это, ибо во что бы то ни стало решил выполнить задуманное.
Именно по возможности полное осуществление нашего плана занимало нас в
первую очередь, так что у нас не было времени раздумывать и
выслушивать благоразумные советы о соблюдении всех норм безопасности,
которые исходили от людей, привыкших к городской жизни.
Задачей же своей мы поставили познакомить цивилизованный мир с
угрожающим положением африканских львов и всей дикой природы
континента. Нарисованная нами картина должна была получиться настолько
впечатляющей, чтобы каждый человек, независимо от рода своих занятий,
вынужден был всерьез задуматься над тем, что же в самом деле творится
сегодня в Африке. Ознакомление людей с истинным положением вещей
всегда казалось мне чрезвычайно важным делом, и я считал, что только
таким образом можно добиться изменений в сознании обывателя и,
соответственно, каких-либо преобразований к лучшему.

Наконец мы с облегчением почувствовали, что можем двинуться в путь.
Для меня все предшествовавшее оказалось наиболее долгим за последние
годы пребыванием в каменных джунглях города. Мы оба, Джейн и я, хорошо
отдавали себе отчет в том, какое это благо - возможность выполнить наш
замысел, оставив друзей и знакомых, опутанных рутиной повседневных дел
в своих конторах и домах.
Мы покидали Иоганнесбург, взяв с собой лишь самое необходимое.
Ехать предстояло на нашем маленьком "фольксвагене", которому было уже
пятнадцать лет. Разумеется, что-нибудь вроде лендровера устроило бы
нас больше, но времени было в обрез, как и денег, и мы решили обойтись
тем, что имели на данный момент. В последующие шесть месяцев нашим
домом должна стать палатка - к счастью, достаточно вместительная,
чтобы нам там было хорошо. Палатка имела такие размеры, что позволяла
не только разместить все запасы и оборудование, но и оставалась
достаточно просторной, если бы пришлось подолгу работать в ней во